Дін сол немесе басқа формада әлемде бүкіл адамзат тарихында болған. Ол әртүрлі халықтардың мәдени дамуының негізін қалаған алғашқы тастардың бірі болды. Қолданыстағы конфессиялар, секталар мен ілімдердің үнемі пайда болып отыратын жаңа ағымдарының арқасында діни ағымдардың нақты санын анықтау мүмкін емес.
Ең үлкен діндер
Ізбасарларының ең көп саны - христиан, ислам, буддизм, иудаизм, сикхизм және индуизм. 2011 жылғы жағдай бойынша жалпы алғанда олар бес миллиардқа жуық адамға тиесілі; барлық басқа сенушілер тобы саны жағынан әлдеқайда аз. Әлемдегі барлық қазіргі діндерді бірнеше категорияға бөлуге болады: пұтқа табынушылық немесе политеизм - көптеген құдайларға табыну; Ибраһимдік тармақ: иудаизм, христиан және ислам - Ибраһим ілімінің ізбасарлары; және үнді: буддизм, джайнизм, сикхизм және индуизм.
Бастапқы ілімдер буддизм, христиан және индуизм болды. Алайда олар бұрынғы діни дәстүрлерді едәуір сіңірді.
Өз кезегінде әрбір діни ағым бірнеше тармаққа бөлінеді. Мысалы, христиандықтың негізгі салалары католицизм, протестантизм және православие. Ислам әлемі шииттер, сунниттер және хариджиттер болып екіге бөлінеді. Индуизмде төрт негізгі бағыт ресми түрде танылады: вайшнавизм, шактизм, шаивизм, смартизм. Бұл ағымдардың әрқайсысы бірнеше рет бөлшектенеді. Әр түрлі философиялық ілімдер көбінесе діндермен теңестіріледі, атап айтқанда конфуцийшілдік, даосизм, йога және т.б. Бұл дүниетанымдық моральдық-этикалық ілімдер көптеген конфессиялардың негізгі діни қағидалары мен қазіргі әлемнің ғылыми және материалистік көзқарастарын біріктіреді.
Жаңа діндер мен секталар
Ең кіші діни ағымдар арасында кеңінен таралғаны шаманизм, сонымен қатар әр түрлі елдердің үзіліссіз пұтқа табынушылық культтері. Сонымен қатар, раелизм, жүк, аспан қақпасы, пастафаризм және шейкер сияқты таңқаларлық діни секталар бар. Олардың ішінде пастафарианизм - әлемде белгілі бір дінге жатпайтын, ең ресми тіркелген діндердің бірі.
Пастафаризм - бұл макарон құдайына немесе құбыжыққа ғибадат ету. Бұл пародиялық діни ілім 2005 жылы биліктің мектеп бағдарламасына «интеллектуалды дизайн» деп аталатын пәнді енгізу әрекетіне жауап ретінде пайда болды.
Жақында жаңа діни ағымдар күшейе бастады, оларды жалпы термин - неопаганизм біріктіре алады. Негізінде бұл кез-келген аумақта кең таралған ескі политеистік культтарды қалпына келтіру. Оларға Еуропаның, Үндістанның, Қытайдың этникалық неопаганизмі, Ресейдегі Родноверлер және т.б. Германдық неопаганизмге деген қызықты көзқарас Германияда да, бүкіл әлемде де қалыптасты. Қазіргі Германияның ежелгі политеистік көзқарастары көбінесе Екінші дүниежүзілік соғыс оқиғаларына байланысты фашизммен және радикалды ұлтшылдықпен теңестіріледі. Біршама ежелгі пұтқа табынушылық символ - Гитлер билікке келгенге дейін нацизммен ешқандай байланысы болмаған свастика оның дереу символына айналғаны көп нәрсені айтады.
