1492 жылы ержүрек Христофор Колумб жаңа жол ашып, сол арқылы әлемнің шекараларын кеңейтті. 10 жыл ішінде ол жер шарының идеясын мәңгілікке жоятын төрт саяхат жасады. Сол уақыттағы алалаушылықтар да, мардымсыз ғылыми білім де, шіркеу тарапынан кездесетін кедергілер де жаңа әлемге жол ашқан ұлы саяхатқа кедергі бола алмады.
Христофор Колумбтың өмірбаяны
Христофор Колумб 1451 жылы Генуяда қарапайым тоқымашы мен үй шаруасындағы отбасында дүниеге келген. Оның үш ағасы және бір әпкесі болған. Бір ағасы балалық шағында қайтыс болды, ал тағы екеуі Колумбты кезіп жүрді.
Жас кезінен бастап әлемнің құпияларын білуге деген құштарлықтың жетегінде Колумб теңіз ісі мен навигацияны оқыды. Ол математиканы өте жақсы білетін және бірнеше шет тілін жетік білетін. Колумб бауырластардың көмегімен Падуа университетіне түсе алды. Тамаша білім алып, ол Жерді доп ретінде бейнелейтін ежелгі грек философтары мен ойшылдарының ілімдерімен таныс болды. Алайда орта ғасырларда бұл туралы дауыстап айту өте қауіпті кәсіп болды, өйткені инквизиция Еуропада кең етек алған.
Колумбтың университеттегі достарының бірі - астроном Тосканелли. Өзінің есептеулерін жасай отырып, ол Үндістанға ең жақын жүзу батыс бағытта жүзу деген қорытындыға келді. Сонымен, Христофор Колумб өзінің бүкіл өмірін арнайтын батыс саяхатын жасау арманымен отқа оранды.
12 жасынан бастап жас Колумбтың сауда кемелерімен жүзгені белгілі. Алдымен Жерорта теңізінде, содан кейін мұхитта. Еуропаның солтүстік жағалауларынан Африканың оңтүстік жағалауына дейін. Птоломейдің географиясында сипатталған әлемнің барлық теңіздерін осы тәжірибелі теңізші мен картограф зерттеді. Ол әрдайым сол кезде әлем карталарының сызылу дәлдігіне қызығушылық танытты. 40 жыл ішінде Колумб сол кезде белгілі барлық теңіз жолдары бойынша мұхит суларын кесіп тастады. Ол көптеген қалаларды, өзендерді, тауларды, порттар мен аралдарды картаға түсірді.
XV ғасырдың соңында өмір сүрген адамдар әлем үш құрлықтан тұрады деп сенді: Азия, Еуропа және Африка. Ол кезде ең көп зерттелгендер - Еуропа континенті. Африка Сахара басталған жерде аяқталды. Экваторға дейінгі аумақты «күйген жер» деп атаған. Шығыста континент Малакка түбегімен аяқталды, оны Колумб өзінің үшінші және төртінші саяхаттары кезінде табуға бекер тырысты. Белгілі әлемнің шекаралары Қытайда өтті, оны бірдей әйгілі саяхатшы Марко Поло ашты. Соңғысы Үндістан туралы шексіз әрі ғажайыптарға толы таңғажайып өлке ретінде жазды. Шығыс әрқашан Колумбтың қиялын таң қалдырды. Ол әлемді айналып өтуді армандады, сонымен бірге көпес бола отырып, ол әлемнің барлық байлығы: алтын, бағалы тастар, дәмдеуіштер орналасқан Шығысты армандады. Бірақ мұның бәрі оған қол жетімсіз болды, өйткені Еуропа мен Азияны бірнеше ғасырлар бойы жалғап келген сауда жолдары жабық болды. Ал Византияның астанасы Константинополь Осман империясының қысымына ұшырады.
70-жылдары Колумб Португалияның бай отбасынан шыққан Фелипе Моницке үйленді. Фелипенің әкесі де штурман болған. Одан Колумб теңіз карталарын, күнделіктерін және басқа да маңызды құжаттарды мұраға алды, оған сәйкес ол географияны зерттеді. Христофор Колумб көп оқыды және ойлана оқыды. Кітаптардың шетіне қалдырған пікірлерінен оның әлемнің пішінін түсінгісі келгені айқын көрінеді. Ол ежелгі және қазіргі заманғы ғалымдардың еңбектерін зерттеді. Ол жазады, сурет салады, санайды. Колумб неміс картографы Мартин Бехайм салған глобусқа экспедиция жоспарлаған. Ол Батыс арқылы Қиыр Шығысқа барғысы келді.
1475 жылы Колумб оған Үндістанға жетуге мүмкіндік беретін маршрутты есептеп шығарды. Бірнеше рет ол өзінің ұсынысымен әртүрлі елдердің монархтарына жүгінді, бірақ бас тартты, өйткені ғылыми кеңестер оның есептерінің дұрыс еместігін бірнеше рет дәлелдеді. Колумб бірнеше жыл бойы шайқасты. Ол сынға ұшырады, қорланды, есі ауысқан деп саналды, бірақ батыл штурман көңілін қалдырмады.
Бірақ, ақыр соңында, ол Испания монархтары Фердинанд пен Изабеллаға оның жобасын қолдауға сендіре алды. Ол қарамағында үш каравель алып, теңіз және мұхит адмиралы және испан тәжінің өкілі болып тағайындалды. 1492 жылы 3 тамызда ол Жаңа әлемге Нинха, Пинта және Санта-Мария кемелерімен алғашқы сапарына аттанды. Экипаждың құрамында 86 сәуегейлер болды.
Колумбтың 4 теңіз экспедициясы
Колумбтың алғашқы саяхаты (1492-1493) Атлант мұхиты арқылы жаңа жол ашты. Колумб теңіз балдырлары Атлантика теңізінің мыңдаған шаршы шақырымын алып жатқан Саргассо теңізін жүзіп өткен алғашқы штурман болды. 33 күндік саяхаттан кейін саяхатшылар аралды көрді. Ол аралдарды испан тәжінің меншігі деп жариялап, оларға Сан-Сальвадор, Фернандина және Санта Мария де ла Консепсион деп ат қойды. Бұл аралдар қазір Багам аралдарының құрамына кіреді. Содан кейін Колумб шамамен барды. Куба, ол жергілікті үндістердің айтуы бойынша алтын мен дәмдеуіштерді тасымалдайтын орын. Колумб бұл суға жүзуді армандаған керемет жер деп ойлады. Бірақ одан да оңтүстікке қарай жүзген Колумб оны тағы бір қоныстанған аралды көрді, оны оны Испаньола деп атады (шамамен. Гаити және Доминикан Республикасы). 39 испандық қалған аралда Ла-Навидад форты салынды. Колумб жолға шықты, бірақ Испаньола жағалауында қажыған матростар Испанияға оралуды талап етті. Испан монархтары Колумбты батыр ретінде қабылдады.
Бес айдан кейін екінші экспедиция дайындалды (1493-1496). 1493 жылы қыркүйекте Жаңа әлемді отарлау мақсатында 17 кеме Кадис портынан шықты. Олар діни қызметкерлерді, сарбаздарды, шаруаларды және олардың малдарын алып жүрді. Колумб өз флотын Антиль аралы арқылы оңтүстік-батысқа қарай апарды. Форум Навидадқа оралған Колумб испандықтардың сол жерден кетіп қалғанын қанды оқиға кезінде өлтіргенін анықтады. Жергілікті үндістердің барлық проблемалары алтыннан басталды, өйткені еуропалықтар ашкөздіктердің жетегінде жүрді.
1494 жылы Жаңа Әлемнің алғашқы колониясы құрылды. Колумб әрқашан өз жерлестері мен үндістердің бейбіт өмір сүруін қалаған. Колония әкімшілігіне байланысты туындаған жанжал испандықтар алдында Колумбтың беделін түсірді. Адмирал әлі де Жапония деп санайтын Испаньоладан кетіп, материкті зерттеуді жалғастырды.
Үшінші экспедиция (1498-1500). Колумб экваторлық деңгейде, 6 кеменің басында жүрген саяхатқа шықты. 31 шілдеде ол Үндістанға келдім деп ойлап, Оңтүстік Америка континентінен зәкір тастады. Колумб жұмақ туралы ашқан жаңа жерлері туралы жазды. Оның басында не ашқаны туралы күмән пайда болды. Таза судың көптігі оны жердегі жұмақты ашу идеясына итермеледі. Бұл Колумбтың санасын күңгірттендірді.
Колумб шамамен оралған кезде. Испаньола, оны бүлік қарсы алды. Адмирал қамауға алынып, бұғаулармен Испанияға жіберілді. Масқарап, ренжіген Колумб францискалықтарға барды. Өмірінің соңына дейін ол монастырь халатын киеді.
Колумб монархтардың қолайсыздығына қарамастан, ол оларды соңғы төртінші экспедицияға (1502-1504 жж.) Кемелермен қамтамасыз ету үшін оларды соңғы рет сендіре алды. 14 тамыз 1502 жылы Колумб Гондурастың жағасына қонды. 48 күн бойы ол кемені дауыл соққанға дейін жағалаумен жүзді. Ол зәкірді Панама жағалауына тастауға бұйрық берді. Ол өзінің бұғазын тапқанына сенімді болды, ал жердің артында тағы бір мұхит жатты. Алайда, ол бұғазды ол жерден таппады. Бірақ интуиция штурманның көңілін қалдырмады, 400 жылдан кейін дәл сол жерде Панама каналы ашылады. Колумбтың армандары бұзылды. Панама шығанағында екі кемені қалдырып, олар жолға шықты және Кариб теңізінде қайтадан қатты дауылға түсті. Кемелер Ямайканың жағасына қонуға мәжбүр болды және онда мәңгі қалады. Бір жыл бойы олар аралдың тұтқында қалды. Оларды өтіп бара жатқан кеме құтқарып қалды. Колумб айықпас дертке шалдыққан, бақытсыз және сынған адам ретінде үйіне оралды. 1506 жылы Колумба Испаниядағы шағын қалада қайтыс болды.
Христофор Колумбтың ұрпақтары
Оның ұлы жазған Христофор Колумбтың өмірбаянына сәйкес, ол екі рет үйленген. Екі некеден Колумбтың екі ұлы болды: Диего (Филипп Монизге үйленген) және Фернандо (Беатрис Анрикес де Аранадан).
Фернандо экспедицияда әкесімен бірге болып қана қоймай, әйгілі әкесінің өмірбаянын жазды. Диего Жаңа Испанияның төртінші вице-министрі және Үндістанның адмиралы болды. Колумбтың жаңа жерлерді ашудағы баға жетпес үлесін ескеріп, Испания монархтары оның ұрпақтарына көптеген құрметті атақтар мен байлықтар берді.
