Жан Жак Руссо - ғалым, философ, жазушы, композитор және ботаник. Идеялары Ұлы Француз революциясының жетекшілеріне үлкен әсер еткен адам. Руссо өз еңбектерінде жасаған негізгі қағидалар қазір Америка Конституциясында жазылған.
Жан Жак Руссо 1712 жылы 28 маусымда өзінің протестанттық рухымен танымал Женевада дүниеге келген. Анасы Сюзанна Бернард босанғаннан кейін тоғыз күн өткен соң қайтыс болды. Жан Жактың әкесі Исаак Руссо әйелінің қайтыс болуына қатты ренжіді, бұл әрине баланың өзіне әсер етті. Өмір бойы Жан Жак анасының қайтыс болуын бақытсыздықтардың біріншісі деп атайды.
Бұл философ пен ғалымның өмірбаяны ауқымды және әр түрлі. Ол нотариустың шебері және гравюра болған. 16 жасында ол қаладан кетіп, католик дінін қабылдады. Біраз уақыт ол ақсүйектер үйінде аяқ асты болып жұмыс істеді, бірақ көп ұзамай сол жерден кетіп, екі жылдан астам уақыт Швейцарияда жүрді. Ол жаяу серуендеп, түнді ашық аспан астында өткізді.
Біраз уақыт мен үй тәрбиешісі ретінде өте сәтті жұмыс істемедім. Осы кезеңде оның ішінде мысантропияның алғашқы белгілері қалыптаса бастайды. Жан-Жак Руссо табиғатта барған сайын жұбаныш табады. Ол көгершіндер мен аралардың артынан жүреді, бақта жұмыс істейді және жемістерді жинайды. Біраз уақыттан кейін Руссо қысқа уақыт ішінде үй хатшысы болып жұмысқа орналасады.
Парижде Руссо Тереза Левасерге арсыз, сауатсыз, ұсқынсыз шаруа әйеліне үйленеді. Жазушының өзі оған ғашық емес екенін бірнеше рет айтқан. Олардың бес баласы болды, олардың барлығы балалар үйіне жіберілді. Осы кезеңде Руссо өзінің әйгілі туындыларын жасай бастайды.
Руссоның идеялары өнер мен ғылымның адамдарды бүлдіретіндігіне негізделді, сол себепті қоғамда моральдық құлдырау орын алады. Автор өзінің саяси ойларын өзінің 1762 жылғы «Әлеуметтік келісімшарт туралы» трактатында барынша толық бейнелеген.
Ғалым алдымен әлеуметтік теңсіздіктің себептері мен түрлерін зерттеуге тырысты. Оның пікірінше, мемлекет әлеуметтік келісімшарт нәтижесінде пайда болды. Мемлекеттегі жоғарғы билік халыққа тиесілі, ал оның егемендігі абсолютті және қателеспейді. Заң өз кезегінде халықты үкіметтің озбырлығынан қорғауға арналған.
Франция сол сәтте ұнтақ кегіне ұқсады. Руссоның идеялары пайдалы поштаға жетіп, революционерлердің алғашқы ұрандарына айналды. Философтың өзі оның идеяларының әсерін байқай алмады, өйткені ол 1778 жылы қайтыс болды. Байрон оны «қайғы-қасіреттің елшісі» деп атады. Руссо белгілі бір дәрежеде оның саяси және әлеуметтік көзқарастарын қалыптастырған қаңғыбастық пен қиындықтарға толы өмір сүрді.
