Археологтар Ресейдегі ең ежелгі қала деген сұраққа нақты жауап бермейді, бірақ археологиялық қазбалар мен зерттеулердің деректері бойынша ең көне деп атауға болатын үш қала бар. Бұл Дербент, Великий Новгород, Старая Ладога.
Дербент
Бұл ежелгі қала қазіргі Дағыстан аумағында орналасқан; археологтар оның негізін б.з.д. Ежелгі грек тарихшылары мен географтарының қолжазбаларындағы қала туралы алғашқы ескертулер де сол кезден сақталған.
Қаланың атауы парсыдан шыққан, «дарбант» сөзі «тар қақпа» дегенді білдіреді. Ертеде бұл қала Каспий қақпасы деп аталған. Бұл атау қала таулар мен Каспий теңізі арасындағы тар өткелде орналасқандығына байланысты пайда болды. Ежелгі уақытта Жібек жолы Дербент арқылы өтетін, ал қала маңызды сауда нүктесі болған. Сондықтан көптеген халықтар қалаға иелік еткілері келді - мұнда көптеген шайқастар болды. Дербент жиі қиратылды, жанжал кезінде өртенді, содан кейін қала қайтадан қалпына келтірілді.
Кейбір зерттеушілер Ресейдің ең ежелгі қаласы деп есептеуге болатын Дербент екеніне күмәндануда, өйткені ол әлі күнге дейін орыс халқы немесе Киев Русі болмаған кезде құрылды және өркендеді. Қаланың қазіргі Ресей Федерациясының аумағында орналасқандығы оны нағыз орыс қаласы деп санауға негіз бермейді.
Осыған қарамастан, қала туристерге өте ұнайды, өйткені көптеген ежелгі көрнекіліктер бар, мысалы, мұражай-қорықта біздің заманымыздан бұрынғы 6 ғасырға жататын тас ғимараттар, сондай-ақ ежелгі мешіттер.
Ұлы Новгород
Ресейдегі ең көне қала атағына екінші үміткер - Великий Новгород. Бұл жерде христиандық Ежелгі Ресейде пайда болды. Новгородтың кез-келген жергілікті тұрғыны бұл елді ең көне қала деп санайды.
Великий Новгородтың негізі 859 жылы өтті. Пұтқа табынушы қала христиандарға айналғаннан кейін, мұнда көптеген шіркеулер салына бастады. Новгород Киев Русінің рухани орталығы болды.
Қазіргі уақытта Новгородта көптеген ежелгі мәдени ескерткіштер бар, қала рухының өзі ежелгі заманға және салтанатқа қаныққан. Бұл шынымен де Ресейдің қаласы.
Старая Ладога
Зерттеушілердің көпшілігі Старая Ладога - ежелгі орыс қаласы деген нұсқаға бейім. Қаланың негізі 8 ғасырда қаланған. Бұл Вархянның Волховқа дейінгі сауда жолы жолындағы порт қаласы, орналасқан жері Ильмен мен Ладога көлдерінің түйіскен жері болатын.
Қазіргі уақытта қала тарихы толық зерттелмеген, қала маңында археологиялық зерттеулер жүргізілуде. Старая Ладога көптеген ежелгі мәдени ескерткіштер мен көрнекті орындарды сақтайды.
