Сфинкс, мифтік жартылай арыстан, жартылай адам, құпия білімнің белгісі және адамның белгісіз нәрсені түсінуге деген ұмтылысы болып саналады. Көптеген басқа аңыздардан айырмашылығы, Сфинкс бүгінгі таңда өзінің танымалдылығын жоғалтқан жоқ: ол туристік буклеттерді жарнамалайды, Санкт-Петербургтің көпірлерін күзетеді.
Сфинкс әр түрлі мәдениеттерде
Арыстан денесі бар жұмбақ жаратылыс белгілі бір мәдениетке немесе жынысқа ие емес. Гиза пирамидаларын күзететін ең танымал мысырлық сфинкс - ер адам.
Египет мифологиясында сфинкстердің бастары тек адам емес болған. Сұңқар тәрізді сфинкс Хор құдайына, ал қошқар бас сфинкс Амун күн құдайына арналды. Тіпті Нілдің құдайы Себекті дәріптейтін крокодилдың басы бар сфинкстер де бар. Мысырдың барлық сфинктері храмдар немесе күзет қабірлерінің қабырғаларында, адамдар үшін қасиетті орындарда бейнеленген. Мысырлық ерлер сфинксі оң фигура, құдайлардың жұмбақ әлемінің қорғаушысы және қорғаушысы болды деген қорытынды жасауға болады. Сфинксті белгілеу үшін қолданылған иероглиф «шебер», «билеуші» мағыналарын да білдірді.
Египеттік Сфинкстің замандасы - Шумер аңызындағы құбыжық, ол жоғарғы құдай Тиамат күйеуінің өліміне кек қайтару үшін туады. Мұнда сфинкс - ашудың, ашудың және қорқыныштың бейнесі.
Египеттен Грекияға қоныс аударған Сфинкстің бейнесі айтарлықтай өзгеріске ұшырады. Біріншіден, ол жынысты өзгертті және перғауын тәжінің орнына жалаңаш әйел кеудеге ие болды. Екіншіден, оның қанаттары өскен. Бұл Египеттен келген иесімен бірге әлемдік мәдениетте кеңінен таралған осындай сфинкс. Тіпті «сфинкс» сөзінің өзі грек тілінен шыққан «сфинктер» - сығу, «сфинга» - буындыру. Аңыз бойынша, грек Сфинксі - ежелгі құбыжықтар Тифон мен Эхидна қызы, тұңғиық пен хаостың өнімі.
Болашақ Эдип патшаға арналған жұмбақ
Сфинкстің жұмбақтарда сөйлейтін мақұлық ретіндегі белгілі бейнесі де Грециядан шыққан. Олимптің жоғарғы құдайы Гера Тебан патшасы Лайды қылмыстары үшін жазалау туралы шешім қабылдады және сфинксті Фива қақпасына жіберді. Ол жол бойындағы тасқа отырып, саяхатшылардан муздар оған ұсынған жұмбақты сұрай бастады. Дұрыс емес жауап үшін жазалау - өлім.
Біртіндеп қалаға апаратын жол азая бастады, ешкім Сфинкстің тапқыр жұмбағын болжап, өз өмірін қауіпке тігуді қаламады. Тек Эдип өзінің тағдырлы Фиваға саяхаты кезінде: «Қандай жаратылыс таңертең төрт аяғымен, күндізгі екіде, кешкі үште жүреді?» Деген жұмбақты шеше алды. Эдип жауап берді, бұл адам - ол бала кезінде төрт аяғымен жорғалайды, есейеді, аяғымен жүреді, қартайғанда таяққа сүйенеді. Жеңілген сфинкс өзін Фикей тауынан тұңғиыққа тастады.
Аңыздар Сфинкстің басқа құпияларын сақтаған жоқ. Кейбір философтар ежелгі мифтерді зерттей отырып, сфинкс әр адамнан тек өзіне арналған жұмбақ сұрайды деген болжам жасады. Адамның жасы туралы жұмбақ надандықта әкесін өлтіріп, өз анасына үйленген Эдиптің қайғылы тағдырын меңзеді.
