Секта - бұл діндегі негізгі ағымнан бөлінген діни топ. Сонымен қатар, бұл терминнің басқа түсіндірмелері бар. Мысалы, секта дегеніміз - бұл идеологиядан ерекшеленетін, өзіндік тәжірибелері мен ілімдері бар кез-келген топ (міндетті түрде діни емес).
Нұсқаулық
1-қадам
«Секта» сөзі өзінің этимологиялық тамырларын латын тілінен, «діни қауымдастықтың бөлінген бөлігі» деген мағынаны білдіретін секта сөзінен алады. Бұл сөз секвектордан алынған, яғни «біреуге бағыну, біреудің соңынан еру» дегенді білдіреді. Бастапқыда бұл ұғым бейтарап болды және жеке философиялық, саяси және діни бірлестіктер мен топтарды сипаттау үшін қолданылды. Бірақ орыс тілінде бұл термин негативті мағынаға ие, оны жиі төмендету үшін қолданады. Осы себепті дінтанушылар тарихты сипаттауда бұл ұғымды қолданбай, «діни топтар», «діни ағымдар» және т.б.туралы бейтарап анықтамаларды қолданады.
2-қадам
Тоталитарлық секта дегеніміз - адамдардың денсаулығы мен өміріне айқын қауіп төндіретін ұйым, әдетте ол өзінің заңсыз әрекеттерін жабу үшін діни, коммерциялық, әлеуметтік, сауықтыру немесе білім беру ұйымы түрінде көрінеді. Бұл ұғым әлеуметтану, криминология, психология сияқты салаларда қолданылады, сонымен қатар әртүрлі нормативтік құжаттар мен энциклопедияларда кездеседі.
3-қадам
1990 жылдардың басы Ресей үшін көптеген жаңа діни бірлестіктердің пайда болуымен ерекшеленді. Осындай жағдай 1960 жылдары АҚШ-та және сәл кейінірек Батыс Еуропада байқалды. Ежелден бері діни бостандық дәстүрін ұстанған Еуропада діни азшылықтар «культ» және «секта» сияқты ұғымдарды қолданумен сипатталды, олар бірдей болды. Кейбір еуропалық елдерде «секта» ұғымы негативті болды.
4-қадам
«Культ» және «секта» сияқты терминдердің айқын теріс коннотациясына байланысты, оның орнына «жаңа діни ағым» ұғымы қолданылады. Ол қолданыстағы жалпы танылған діндерден өзгешеліктерді сипаттау үшін қолданылады.
