«Үлкен сегіздік» атауы бұрынғы атауымен - «Үлкен жетіліктің» ұқсастығы бойынша пайда болды, ол Ресейде «жетілік» тобының («жетілік тобы») ағылшын тіліндегі нұсқасының толық дұрыс емес аудармасы ретінде қолданылған. Мұндағы сан қаржы-экономикалық тұрғыдан алғанда ең қуатты мемлекеттердің осы бейресми бірлестігіне кіретін мемлекеттердің санын көрсетеді.
G8 ресми ұйым емес және оны алты ел әлемдік экономиканы дағдарыстан шығару үшін бірлескен шешімдер әзірлеу үшін кеңесші орган ретінде құрды. Содан кейін, өткен ғасырдың 70-жылдарының ортасында Еуропа, Жапония және АҚШ мемлекеттері бір-бірімен «экспорттық соғыстар» жүргізіп жатты. Оларды тоқтату қарсыластарды біріктірген бейресми консультациялық клубтың міндеті болды. Экономикалық жағынан дамыған елдердің мемлекет және үкімет басшыларының консультативтік-кеңесші органын құру күні 1975 жылдың 15 қарашасы - дәл осы күні Францияның Рамбуйе қаласында сол кездегі Франция президенті Жискар д’дың бастамасымен. Эстинг, АҚШ, Жапония және Еуропаның төрт елі - Франция, Англия, Германия және Италия өкілдерінің кездесуі басталды.
1976 жылы қаржылық, экономикалық және саяси салалардағы ең ықпалды топқа Солтүстік Америка континентінің екінші штаты Канада қосылды. Қазіргі кездегі клуб мүшелерінің шеңбері 1991 жылдан 2002 жылға дейінгі аралықта қалыптасты - он шақты жыл бойы Ресейдің өкілдері G8 отырысына кезең-кезеңімен көбірек тартылды. Осылайша, бүгінде G8 Франция, Англия, Германия, Италия, АҚШ, Жапония, Канада және Ресей мемлекет және үкімет басшыларын біріктіреді.
Жақында G8-дің жыл сайынғы кездесулері тек сегіз елдің қатысушыларымен ғана шектелмейді, оған экономикасы қарқынды дамып келе жатқан елдердің өкілдері де шақырылады. G20 форматы кейбір шешімдер қабылдаған кезде қолданылып жатыр деп айтуға болады. Кеңейтілген құрамға Үндістан, Испания, Бразилия, Қытай, Мексика, Оңтүстік Африка, Индонезия, Аргентина, Сауд Арабиясы, Түркия, Оңтүстік Корея кіреді. G20-дағы тағы бір орын Еуропа Одағының Президентіне оның бес мүшесі клубтың жұмысына тәуелсіз қатысқанына қарамастан, жеке ұйым ретінде беріледі.
