Музейлердің қоғамда алатын орны бар. Олар сирек кездесетін, ерекше заттарды бейнелейді және оларға назар аударады. Мұражай құндылықтардың мұра ретіндегі мәдениеттің сабақтастығын сақтау үшін маңыздылығын атап өтуге бағытталған.
Музей - бұл өнер, тарих, ғылым, техника ескерткіштерін жинайтын, зерттейтін және сақтайтын әлеуметтік-мәдени мекеме және адам қызметінің басқа салалары. Сонымен қатар, бұл мекеме білім беру қызметімен айналысады, көпшілік көруі үшін экспонаттар қояды. Мұражай бастауын жеке өнер, артефактілер мен сирек коллекциялардан алады. Бірақ бұл кездесулердің барлығы әрдайым белгілі бір дәуірдің мәдени қызығушылығының басымдылығын көрсетті. Мысалы, ежелгі дәуірде бұлар көбінесе өнер туындылары болған. Орта ғасырларда иконаларға, шіркеу ыдыстарына, көркем тігу, әулиелердің реликтілеріне және т.б. Ғылыми мақсаттары бар алғашқы мұражайлар Қайта өрлеу дәуірінде Еуропада пайда болды. Олар минералдарды, астрономиялық құралдарды, этнографиялық заттарды және тағы басқаларды жинай бастады. Ресейде Кунсткамера халыққа қол жетімді алғашқы мұражай болды. Оның коллекциясы І Петрдің коллекцияларына негізделген: әр түрлі ұлттардың қару-жарақтары, картиналар, гравюралар, станоктар, еңбек құралдары және т.б. Барлық мұражайларды: ғылыми-зерттеу, ғылыми-ағартушылық, жаратылыстану, тарихи, әдебиет, өнертану, техникалық, білім беру және ғылыми … Бұл бөлу мекеменің профильдік бағыттылығына және оның адам қызметінің белгілі бір саласына жатуына негізделген. Кез-келген басқа әлеуметтік-мәдени мекеме сияқты мұражайдың да өзіндік функциялары бар: - құжаттау: экспозициялардың көмегімен рефлексияны, түрлі факторларды, қоғамда болған оқиғаларды; - білім беру және тәрбиелеу: келушілерді тарихи сәттермен таныстыру, қалыптасуы - эстетикалық талғам; - демалысты ұйымдастыру: келушілер үшін тартымды экскурсия түрлерін өткізу, үй-жайлардың интерьерін демалу, театрландырылған жұмыс түрлерін пайдалану, концерттер, доптар, мерекелер өткізу және т.б. - бұл даму деңгейі және халықтың жалпы мәдени деңгейі туралы және ел тұрғындарының оның өткенімен байланысы, ол нені бағалайтынын және мақтан тұтатыны туралы айтатын музей ісін ұйымдастыру.
