Құдайлардан басқа көптеген халықтардың мифологиялық эпосы мен фольклорының басты кейіпкерлері батырлар болды. Олардың кейбіреулері құбыжықтарды батыл түрде жойды, басқалары даналық пен айлакерлікке ие болды, ал басқалары ерекше таланттарды көрсетті. Ежелгі мифология кейіпкерлердің көпшілігін адамзатқа ұсынды. Славян фольклорында маңызды батырлық кейіпкерлер де бар.
Ежелгі батырлар
Ең әйгілі ежелгі қаһарман - Герлес (Геркулес), Зевстің жоғарғы құдайынан Алькмене өлетін әйелден туған. Оның жартылай құдайдан шыққандығына байланысты Геркулес ерекше күшке ие болды. Зевстің қызғаншақ әйелі Гераның опасыздығының салдарынан Геркулес Евристей патшаға қызмет етуге мәжбүр болды, оның қызметінде батыр өзінің әйгілі 12 ерлігін жасады. Ол қайтыс болғаннан кейін, Геркулес құдайлардың қатарына қабылданды.
Ежелгі мифтердің тағы бір батылдығы мен күші керемет кейіпкері - Ахиллес (Ахилл). Ол теңіз құдайы Фетистен өлімші Пелеуден туды. Баласын жеңілмейтін етіп жасау үшін Фетис оны қасиетті Стикс өзенінің суына батырды. Богиня кішкентай Ахиллды ұстаған өкше ғана қаруға осал болып қала берді. Жетілген Ахиллес көптеген жауды жеңген трояндық соғысқа қатысты. Батырды трояндардың жағына алған Аполлон құдайы өкшесінен атқан жебемен өлтірді.
Өзін мықтылығымен, қару-жарағымен емес, ақылдылығымен және шеберлігімен дәлелдейтін мүлдем басқа типтегі мифологиялық қаһарман - Афина даналығының құдайында оқыған талантты өнертапқыш Дедал. Дедалдың ең танымал өнертабыстарына лабиринт, жасанды қанаттар, Афина ғибадатханасындағы жиналмалы орындық және Делостағы Афродита мүсіні жатады.
Итака патшасы Одиссей (Улисс) ақылдылығымен, айлакерлігімен, тапқырлығымен және шешендік өнерімен танымал болды. Ол Гомердің «Илиадасында» көрініс тапқан трояндық соғыстың ең танымал қаһармандарының бірі болды. Дәл осы Одиссейдің трояндық жылқыны ойлап тапқанының арқасында гректер бүкіл онжылдыққа созылған соғыста жеңіске жетті. Батыр соғыстан кейін Отанына оралу кезінде бастан кешкен Одиссейдің көптеген шытырман оқиғалары Гомердің тағы бір «Одиссея» поэмасында баяндалған.
Славян батырлары
Ежелгі орыс мифтерінің басты кейіпкері - жауынгер идеалын бейнелеген батыр Илья Муромец. 33 жасқа дейін Илья зиярат еткен ақсақалдар оны сауықтырғанға дейін қолдары мен аяқтарын басқара алмады. Керемет емдеуден кейін Илья князь Владимирдің қызметіне кірді, ол бұрын-соңды болмаған күшімен және ұлы істерімен танымал болды.
Илья Муромецтен кейінгі славян эпосының ең танымал кейіпкері - Добрыня Никитич, ол да князь Владимирдің қызметінде болған. Добрыня Никитич өзінің батылдығымен және керемет күшімен ғана емес, сонымен қатар өзінің «білімімен», яғни сыпайылығымен және дипломатиялық қабілетімен танымал. Көбінесе ол князьдің нәзік жеке тапсырмаларын орындады, олар басқа батырлар үшін шыдамсыз болып шықты.
Орыс эпостарындағы үшінші маңызды кейіпкер - Алеша Попович. Батыр дене күшімен емес, тапқырлығымен, тапқырлығымен және ептілігімен ерекшеленді. Ол зұлым батыр Тугарин Змеевичті жеңді. Жалпы, Алёшаның бейнесі бір-біріне қайшы және екіұшты, өйткені оның әзілдері кейде күлкілі ғана емес, зұлымдыққа да айналды. Батыр жолдастар Алёшаны шамадан тыс мақтаншақтық пен сұмдық үшін жиі сөгетін.
