Геродот - өзінің өмірінде көп саяхаттаған, содан кейін бақылауларын жазып қалдырған грек тарихшысы. Ол біздің дәуірімізге дейінгі V ғасырда өмір сүрген. Геродот туралы жазбалардың тарихи маңызы өте зор, өйткені олардағы мәліметтер ерекше, сондықтан олардың көпшілігін басқа дереккөздерден алуға болмайды. Сонымен қатар, олар өте дәл. Қазіргі ғалымдар Геродоттың тексеруге болатын барлық дерлік фактілерінің сенімділігін растады.
Геродоттың өмірінің нақты күндері белгісіз, бірақ оның біздің дәуірге дейінгі 490-480 жылдар аралығында туып, б.з.д 425 жылдар шамасында қайтыс болғанын анықтауға болады. Оның отаны - Кіші Азияның оңтүстік-батыс бөлігінде орналасқан Галикарнас қаласы. Геродоттың белсенді азаматтық позициясы болды. Оның қаласында озбыр билік орнап, оған қарсы күрес барысында ол биліктің қаһарына ұшырады, олар оны қудалай бастады, сондықтан болашақ тарихшы туған жерін тастап кетуге мәжбүр болды.
Осыдан кейін Геродот Самосқа қоныстанды, бірақ онда тыныштықта қалмады, бірақ көп саяхаттай бастады. Ол Грецияның едәуір бөлігін, Эгей теңізінің көптеген аралдарын, Египет пен Ливияны, Финикия мен Вавилонды, Сицилия мен Италияны зерттеді. Ғалымдар «тарих әкесі» Қара теңіз жағалауына да барған деп болжайды.
Оның саяхаттауының негізгі бөлігінен кейін Геродот Афинада өмір сүре бастады, оның жан-жақты білімі Перикл мен оның ізбасарлары сияқты адамдардың қызығушылығын тудырды. Сол кезде Грецияның астанасында ғалымдар мен мәдениетті адамдардан тұратын орта қалыптасты, Геродот та оған кірді. Артында үлкен саяхат тәжірибесі бар бұл адам өз заманының ең ақылды адамдарымен тілдесті және осының бәрі оған алғашқы маңызды тарихи дәлел бола алатын шығарма жазуға көмектесті. Ол жазған «тарих» - қазіргі кезде өте танымал ғылыми құжат. Ол тоғыз бөліктен тұрады, олардың әрқайсысы музыканың біріне арналған және оның есімімен аталады.
Әр уақыттағы Геродоттың жұмысы әр түрлі бағаланды. Ежелгі дәуірдің өзінде, б.з.д. Аристотель мен Плутарх сияқты адамдар оны сынға алды. Олар Геродоттың дәлдігі жеткіліксіз деп санады. Кейінірек, орта ғасырларда Геродоттың еңбегі Еуропада жоғары бағаланды және онда сипатталған мәліметтер. Олар жоққа шығарылмайтын болып саналды. Бірақ 18 ғасырдан бастап адамдар Геродот айтқан фактілердің рас екендігіне тағы да күмәндана бастады. Алайда, заманауи зерттеулер оларды растайды. Геродот өз дәуіріндегі басқа тарихшыларға және одан кейін өмір сүрген және жазған адамдарға қарағанда әлдеқайда дәл және бейтарап екені анықталды.
Ол өзі де өз жұмысын бастап, үлкен қалаларды да, кіші қалаларды да бірдей назармен сипаттайтынын жазады, өйткені ол үлкен қалалардың қалай кішірейгенін немесе мүлдем жоғалып кеткенін, ал мүлдем елеусіз елді мекендердің дамып, үлкен қалаларға айналғанын көрді. Адамның бақыты өзгермелі деп тұжырым жасаған Геродот жолда кездескен және білетін барлық нәрсеге бірдей көңіл бөлу қажет деп санады.
Көрсетілген ақпараттың объективтілігі мен дәлдігі үшін Геродотты тарихтың атасы деп атайды.
