962 жылдан бастап және көптеген ғасырлар бойы Қасиетті Рим империясы Еуропадағы ең күшті мемлекеттік формация болды. Алайда, 1806 жылы ол өзінің өмір сүруін тоқтатты. Мұның бірнеше себептері болды.
Қасиетті Рим империясының өмір сүруінің алғышарттары 17 ғасырдың ортасында пайда бола бастады. Осындай алғашқы алғашқы оқиға 1648 жылы қазан айында Вестфалия бейбітшілігінің аяқталуы болды, ол отыз жылдық соғысты аяқтады. Бұл келісім императордың билігін айтарлықтай шектеп, жеке княздіктерді оның билігінен тиімді түрде босатты. Бұл империяда болған діни және ұлттық қайшылықтарды нығайтты және нығайтты, сепаратистік тенденциялардың өсуіне себеп болды.
17 ғасырдың соңынан бастап Қасиетті Рим империясында орталық биліктің біртіндеп өсуі байқалды. Бұл үдерісте император I Леопольд және оның ұрпақтары маңызды рөл атқарды. 1701 - 1714 жылдар аралығында болған Испания мұрагері соғысында жеңіске жету де императордың ықпалын күшейтуге көмектесті. Алайда, өз позицияларын нығайтумен қатар, империялық сот Германия княздіктерінің ішкі саяси істеріне шешуші араласуды бастады. Бұл князьдардан императорды қолдауды аяқтау түрінде реакция тудырды.
17 ғасырдың соңынан бастап Қасиетті Рим империясының ең ықпалды екі субъектісі - Австрия мен Пруссия арасындағы қайшылықтардың біртіндеп өсуі байқалды. Осы мемлекеттер монархтарының иеліктерінің көп бөлігі империяның аумағынан тыс жерлерде болды, бұл олардың жеке және империялық мүдделерінің жиі алшақтығын тудырды. Тақты иеленген Австрия Габсбургтар әулетінің билеушілері ішкі істерге жеткіліксіз көңіл бөлді. Сонымен бірге Пруссияның әскери және саяси қуаты үнемі өсіп отырды. Бұл Қасиетті Рим империясында өткір жүйелік дағдарыстың пайда болуына әкелді.
18 ғасырдың екінші жартысынан бастап өсіп келе жатқан империяның дағдарысы күшейе түсті. Габсбургтар әулетінің империялық әкімшілік құрылымдарды жандандыру әрекеттері Пруссия мен басқа неміс княздіктерінің ашық қарсылығына тап болды. 1756 - 1763 жылдар аралығында болған жеті жылдық соғыс кезінде князьдіктердің көпшілігі іс жүзінде императордың бағыныштылығын тастап, Пруссияға ант берді.
Қасиетті Рим империясының нақты ыдырау процесі 1803 жылы Франция мен Ресейдің қысымымен қабылданған «империялық өкілдіктің» қаулысын мақұлдаудан басталды. Онда империя құрылымы мен құрамына түбегейлі өзгеріс енгізу қарастырылды (100-ден астам аумақтық құрылымдар жойылды). Бұл жарлық Екінші коалицияның Францияға қарсы соғысында (1799-1801) империяның жеңілуінің табиғи нәтижесі болды.
Үшінші коалицияның Францияға қарсы соғысында (1805 ж.) Қасиетті Рим империясының жеңілуі оның өмір сүруі туралы мәселеге нүкте қойды. Пресбург бейбітшілігінің нәтижесінде бірнеше мемлекеттер империялық державадан шықты. 1806 жылғы шілденің ортасына дейін Швеция және көптеген неміс княздіктері империядан шықты. Коллапс барлық еуропалық саясаткерлерге айқын болды.
1806 жылы 22 шілдеде Париждегі Австрияның елшісі арқылы император Франц II Наполеоннан 10 тамызға дейін тақтан кетуін талап етіп ультиматум алды. Әйтпесе Франция Австрияны басып алар еді. 1806 жылы 6 тамызда Франц II Қасиетті Рим империясының императоры атағынан бас тартып, оның құрамына кірген барлық субъектілерді оның билігінен босатты. Осылайша, Қасиетті Рим империясы өмір сүруді тоқтатты.
