Бүгінгі күні жер бетіндегі судың едәуір бөлігі ластанған, ішуге жарамды, таза суды табу қиындап барады. Су ортасының күйіне ең үлкен залал адамның экономикалық қызметінен болады.
Су объектілерін ластайтын заттар сулы ортаға антропогендік және табиғи көздерден түседі. Соңғысына тау жыныстарының бұзылуы, жанартау белсенділігі және су организмдерінің қалдықтары жатады. Антропогендік көздер - бұл халықтың өсуі, ауылшаруашылық және өнеркәсіптік өндірістің дамуы. Тұрмыстық, өндірістік және ауылшаруашылық ағынды сулар қоршаған су айдындарына төгіледі.
Антропогендік ластану біріншілік және екіншілік болып бөлінеді. Бірінші жағдайда, су объектілерінің құрамына ластаушы шығарындылардың түсуіне байланысты су ортасының сапасы тікелей нашарлайды. Екінші ретті экологиялық тепе-теңдікті бұзу нәтижесінде пайда болған өлі су жануарларының ыдырау өнімдерінің шоғырлануының жоғарылауынан болады.
Ластанудың негізгі көздеріне ағынды сулар, тұрмыстық және өндірістік ағынды сулар, нөсер каналдары, мал фермаларынан, егістіктерден және елді мекендерден шыққан ағынды сулар, өзендер бойындағы орман тасымалы және су көлігі жатады.
Адам денсаулығы үшін судың улылығы жоғары органикалық заттар - пестицидтермен ластануы ерекше қауіп тудырады. Адам оларды өз өмірінің процесінде қолданады. Ірі орман және ауылшаруашылық аймақтары пестицидтермен авиациямен өңделгенде, осы улы заттардың 70% -на дейін жел жүздеген шақырымға ағынды сулар мен су айдындарын ластайды. Жауын-шашыннан кейін пестицидтер топыраққа, жер асты суларына, содан кейін көлдер мен өзендерге енеді.
Қолданылатын пестицидтердің ішіндегі ең қауіпті болып әр түрлі организмдердің ұлпаларында жинақталатын тұрақты хлорорганикалық қосылыстар табылады. Мысалы, су организмдерінің қоректік тізбегіне қатыса отырып, бұл қосылыстар бір трофикалық деңгейден екіншісіне ауысады. Мысалы, егер балықшы пестицидтермен ластанған тоғанда өмір сүретін планктоникалық шаян тәрізділермен қоректенетін балықты ұстап жеген болса, оның ағзасына улы зат түседі. Оны денеден шығару іс жүзінде мүмкін емес, ал улы концентрациясы қатерлі ісікке әкелуі мүмкін. Сондай-ақ, синтетикалық жуғыш заттар - жуғыш заттардың биохимиялық тұрақтылығы жоғары. Уытты ағынды сулары бар су айдындарында олар су тұрғындарының организмдерінде де жинақталып, содан кейін адам ағзасына енеді.
Радионуклидтердің су объектілеріне электр станциялары, кейбір өндіріс орындары мен ядролық кемелер қалдықтарымен бірге түсуі үлкен қауіп тудырады. Минералды қосылыстардың ең улы құрамына қорғасын, мышьяк, мырыш, сынап, мыс жатады. Олар атмосферадан суға жауын-шашын арқылы түседі, онда қайтадан адам іс-әрекетіне байланысты жиналады (өндірістік кәсіпорындардан шығарындылар). Кеніштердегі ағын су да ауыр металдарға бай. Мұнайды және оның туындыларын жою қиын. Мұнай суспензиясын өңдеуге және жоюға бірнеше су организмдері ғана қабілетті.
