ХХ ғасырдың 80-ші жылдарының басында журналист Василий Песков бірнеше онжылдықтар бойы Хакасияда тұрып, гермитикалық өмір салтын ұстанған жұмбақ Лыковтар отбасы туралы бірқатар хабарлар жариялады. Лыковтар Ескі сенушілер шіркеуінің бір тармағына жататын болып шықты. Жалпы жұрт ескі сенушілердің көпке танымал емес дәстүрлерімен осылай танысты.
«Ескі сенуші» немесе «Ескі сенуші» ұғымы 17 ғасырдың ортасында православие шіркеуінде орын алған алауыздықтан кейін пайда болды. Тәжірибесіз замандас үшін «Кәрі сенуші» сөзі тарихтан алыс, өткен уақытты еске түсіреді. Бірақ бұл діни ағымның дәстүрлері әлі де берік.
Шіркеу араздығы 17 ғасырдың 50-жылдарының басында Патриарх Никон жүргізген реформадан кейін басталды. Инновациялар, ең алдымен, шіркеу қызметі жүргізілген кітаптарды түзетуге қатысты. Никон шіркеу қызметтері мен рәсімдерін грек православие шіркеуінде қабылданған ережелерге сәйкес келтіру туралы шешім қабылдады. Патриарх реформасы патша Алексей Михайловичтен қолдау тапты. «Жаңа сенушілер» деген лақап атқа ие болған Никонның ізбасарлары мемлекеттік билік пен зорлық-зомбылыққа сүйене отырып, жаңарған шіркеуді жалғыз дұрыс деп жариялады. Жаңашылдыққа қарсы болғандар менсінбейтін сөз «шизматика» деп атала бастады.
Ескі әдет-ғұрыпты ұстанушылар Русьтің шомылдыру рәсімінен өткеннен бері православие шіркеуінде қалыптасқан ежелгі әдет-ғұрыптарға адал болды. Олар өздерін мақтанышпен ескі сенушілер немесе православтық ескі сенушілер деп атайды. Екі діни ағымның арасындағы келіспеушіліктер тек үстірт, сыртқы сипатта болатындығын және рәсімдер мен рәсімдердің ерекшеліктерімен байланысты екенін ескеру қажет. Ескі және жаңа сенімдерді ұстанушылар арасында оқытуда терең айырмашылықтар жоқ.
Ескі сенушілер мен жаңа сенушілердің арасындағы ырымдық айырмашылықтар қандай? Ескі сенімнің жақтаушылары үш емес, екі саусақты қолданып, өздерін крест белгісімен айқастыра береді. Иконаларда Мәсіхтің есімінің жазылуы қарсыластар арасында да ерекшеленеді: ескі сенушілер оны жаңа рәсімдерді қолдаушылардан айырмашылығы «және» - «Иса» әріптерімен жазады. Никон сонымен қатар шеруді басқаша орындауды бұйырды - бұрынғы бағыттаушыларға әдеттегідей сағат тілімен емес, керісінше. Бас июдің және діни қызметкердің дұғаларына жауап берудің айырмашылығы бар.
Көне сенушілердің күнделікті өмірге байланысты дәстүрлері кейбіреулерге өте оғаш болып көрінуі мүмкін. Нағыз қарт сенушілер ешқашан сақалдарын алмайды, темекі шегуден және алкогольдік ішімдіктерден бас тартады. Күнделікті ұсақ-түйек заттарға ерекше талаптар қойылады: қоғамдастықтың әр мүшесінің өз тағамдары бар, оны бөгде адамдар қолдана алмайды.
Билік пен жаңа сенушілердің ұзақ мерзімді қудалауы нағыз ескі сенушілердің мінезін басады. Көбіне олар қуғын-сүргіннен қашып, бүкіл отбасыларымен бұрын адам тұрмайтын жерлерге көшіп кетеді. Қудалаушыларға мойынсұнбаған ескі сенушілердің өзін-өзі өртеуге ұшыратқан жағдайлары көп. Ескі күндердегідей, бүгінгі ескі сенушілер бір-біріне қолдау көрсетуге және ұйымдаспаған адамға әдеттен тыс көрінуі мүмкін мекемелерге деген адалдықты сақтауға тырысады.
