Көрнекті республикашыл саясаткер Джеральд Форд 1974-1977 жылдар аралығында Америка Құрама Штаттарының Президенті қызметін атқарды. Қазіргі уақытта ол Америка тарихындағы бұл лауазымды ұлттық дауыс беру нәтижесінде алмаған жалғыз президент болып қала береді.
Ерте өмірбаяны
Саясаткер Джеральд Форд 1913 жылы 14 шілдеде дүниеге келген. Оның үстіне, туған кезде оның аты басқаша болды - Лесли Линч Кинг. Содан кейін Леслидің ата-анасы бөлініп, 1916 жылы оның анасы Дороти Кинг қайта үйленді - Джералд Рудольф Форд деген адаммен. Сайып келгенде, ол асырап алған ұлына тек фамилиясын ғана емес, атын да берді. Джеральд пен Доротидің отбасы Гранд-Рапидс қаласында тұрды.
Форд бала кезінен бойкауттардың мүшесі болған. 1927 жылы оған осы қозғалыстағы ең жоғары дәреже - «барлаушы-бүркіт» берілгені белгілі.
Сондай-ақ, Джералд мектепте оқып жүрген кезінде американдық футбол командасының жетекшісі болғандығы белгілі. Ол студент кезінен бастап футбол ойнауды жалғастырды және осы спорт түрінде айтарлықтай жетістіктерге жетті.
1935 жылға дейін Форд Мичиган университетінде білім алды, ал 1941 жылы ол Йель университетінің заң мектебін де бітірді.
Джеральд Форд соғыс кезінде
1942 жылы АҚШ Екінші дүниежүзілік соғысқа ресми түрде кіргеннен кейін Форд әскери нұсқаушылар курсына жазылды. Осы курстарды аяқтағаннан кейін ол сарбаздарды түрлі әскери-теңіз бағыттары бойынша оқытады.
1943 жылы Джеральд Форд Монтерей авиакомпаниясына жіберілді және 1945 жылдың аяғына дейін Тынық мұхиты операциялар театрында бірнеше операцияға қатысты.
1946 жылдан 1973 жылға дейінгі мансап және жеке өмір
1946 жылдың басында Форд АҚШ Әскери-теңіз күштерінің резервіне ауыстырылды (ол кезде ол лейтенант командир болған). Осыдан кейін Форд заңгер болды және нақты саясатпен айналысты.
Сонымен бірге болашақ президенттің жеке өмірінде маңызды өзгерістер болды. 1948 жылы ол Элизабет Фордқа (қыз аты - Блумер) үйленді. Ерлі-зайыптылар қайтыс болғанға дейін бірге өмір сүрді, олардың төрт баласы болды - үш ұлы (Майкл, Джек және Стивен) және қызы (оның аты Сюзан).
Сол 1948 жылы Форд Өкілдер палатасына сайлауда республикашылардан өзінің кандидатурасын ұсынды. Соңында ол қазіргі конгрессменді жеңе алды (ол Демократиялық партияның жақтаушысы болды) және оның орнына отырды.
Кейінірек Форд бірнеше рет қайта сайланды. Ол 1973 жылға дейін Өкілдер палатасында үзіліссіз отырды (ал 1965 жылдан бастап Форд ондағы Республикалық фракцияның жетекшісі болды).
Форд Линдон Джонсонның «Ұлы қоғам» деп аталып кеткен әлеуметтік реформаларын қатаң сынға алған саясаткер ретінде танымал болды. Сонымен қатар, ол Вьетнамдағы қақтығыстың өршуіне үзілді-кесілді қарсы болды.
Содан кейін Фордты президенттікке алып келген бірқатар оқиғалар болды. Біріншіден, 1973 жылы вице-президент Спиро Агню салық төлеуден жалтарған деген айыппен өз қызметінен бас тартты. Никсон Фордты осы позицияға қосты (олар бір-бірін қырқыншы жылдардың соңынан бастап білетін).
9 айдан кейін Уотергейт дау-дамайы басталды. Соңында Никсонның өзі отставкаға кетуге мәжбүр болды (осылайша ол импичменттен құтылғысы келді).
Президенттік қызмет
Нәтижесінде 1974 жылы 9 тамызда Джеральд Форд Конституцияның 25-ші түзетуіне сәйкес президент болды. Ол үшін оған Америка тарихында теңдесі жоқ сайлауда жеңіске жетудің қажеті жоқ еді.
Билікке келгеннен кейін Форд алдыңғы президентті бірден кешірді - ол оны ел басқарған кезде істей алатын барлық қылмыстары үшін жауапкершіліктен босатты. Сыншылар бұл рақымшылық Никсон мен Фордтың арасындағы жасырын келісімдердің, басқаша айтқанда, президенттік қызметке төлемнің нәтижесі деп санады.
Форд Америка Құрама Штаттарының басшысы ретінде КСРО-мен қарым-қатынаста жағдайды төмендету курсын ұстануды жалғастырды (Мемлекеттік хатшы Генри Киссинджер осы курстың негізгі идеологы болып саналады). 1974 жылы ол тіпті Кеңес Одағына барды. Владимостокта Приморьеде ол КСРО-ның сол кездегі басшысы Брежневпен бетпе-бет кездесті.
Фордтың қысқа билігі кезінде қару-жарақты шектеу жөніндегі келіссөздерде алға жылжу байқалды, Еуропадағы қауіпсіздік және ынтымақтастық жөніндегі кеңес өткізіліп, Хельсинки келісімдері деп аталатын құжаттарға қол қойылды.
Сонымен қатар, Фордтың басшылығымен 1975 жылы Вьетнам соғысы аяқталды. Ондағы жеңісті Солтүстік коммунистік күштер тойлады. Сол 1975 жылы Анголада билікті (КСРО мен Кубаның қолдауымен) сол жақтағы МПЛА партиясының өкілдері қабылдады.
Форд президент ретінде үйде үлкен проблемаларға тап болғанын да айта кеткен жөн. АҚШ-та инфляция тез қарқынмен өсіп отырды және онымен күрес шеңберінде президент әкімшілігі кең ауқымды қоғамдық науқан өткізді, алайда ол айтарлықтай нәтиже бермеді.
Америка экономикасының құлдырауы Форд үкіметін мемлекеттік шығындарды біраз қысқартуға мәжбүр етті. Уақыт өткеннен кейін Форд конгресстің кейбір әскери емес мақсаттарға ақша бөлу туралы шешімдеріне қарсы дауыс берді. Бір қызығы, Конгрессте жоғарғы және төменгі палаталарда да, 1974 жылғы аралық сайлаудан кейін демократтар көпшілікке ие болды.
Президент Фордқа екі рет қастандық жасалғанын да айта кеткен жөн. 1975 жылы 5 қыркүйекте Чарли Мэнсонның адал жақтастарының бірі Линетт Фромм оны жоюға тырысты. Тек 17 күннен кейін Сара Джейн Мур есімді әйел револьвермен Фордқа оқ атқан. Оқ, бақытымызға орай, өтіп кетті.
1976 жылғы партиялық праймеризде Форд айтарлықтай қарсыласы - Рональд Рейганды жеңе алды.
Тікелей сайлауда демократ Джимми Картер Фордтың қарсыласы болды. Форд Никсонға кешірім жасағаны үшін (сондай-ақ басқа да бірқатар қателіктер үшін) аяусыз сынға түскенімен, сарапшылар оның жеңіске жету және сопақ кеңседе қалу мүмкіндігі өте жоғары деп санады. Алайда Джеральд Форд өзінің қарсыласымен өте сәтті телевизиялық дебат өткізбеді, нәтижесінде жеңісті сәл басымдылықпен атап өткен Картер болды.
Ақ үйден шыққаннан кейін Форд саясатқа белсенді қатысқан жоқ, бірақ ол американдық кәсіпкерлік институтында маңызды адам болды.
Денсаулық проблемалары және өлім
ХХІ ғасырдың алғашқы жылдарында Америка Құрама Штаттарының 38-ші Президентінің денсаулығында күрделі мәселелер пайда бола бастады. Екі рет инфаркт алып, ауруханаға бірнеше рет барған. Бір кездері оған жүрек жұмысын қолдайтын қондырғы тігілген.
Соңғы іскерлік кездесулерде Джералд пен оның әйелі Элизабет қонақтарды отырып қабылдады, олар енді ұзақ тұруға күштері болмады.
2006 жылы 26 желтоқсанда Форд Калифорнияда өз фермасында қайтыс болды. Америка Құрама Штаттарының 38-ші президенті өзінің өмірінің маңызды бөлігін өткізген Гранд-Рапидсте жерленген, оның атындағы мемориалдық мұражайдың базасында. Мыңдаған адамдар әйгілі саясаткердің соңғы сапарын шығарып салды.
