Ежелгі дәуірден бастап адамдар табиғаттың ерекше немесе қорқынышты құбылыстарын табиғаттан тыс күштердің көрінісімен түсіндіруге тырысты. «Дін» ұғымы салыстырмалы түрде жақында пайда болды, ал діндердің өздері бұрыннан туып, қалыптасты.
Дін (лат. Religio - тақуалық, ғибадатхана) - бұл қоғамдық сананың формасы, ғибадаттың пәні болып табылатын табиғаттан тыс күштер мен болмыстарға (рухтар мен құдайларға) сенуге негізделген рухани идеялар жиынтығы. Сонымен, «дін» термині құдайларға табынуды білдіреді. Ол «Құдай» және «сенім» ұғымдарымен тығыз байланысты.
Адамзат таңында адамдар құрғақшылық пен су тасқынын, күннің батуы мен күннің шығуын, найзағай мен найзағайды жақсылық пен зұлымдық құдайларының әрекеттерімен түсіндірді. Сондай-ақ, «ерекше» адамдар - басқа әлеммен (құдайлармен және ата-баба рухтарымен) байланыс орнатуды білетін бақсылар болды. Олардың міндеті осы құдайларды тыныштандыру және жемісті әрі арық жылдарды, соғыстарды немесе табиғи апаттарды болжау болды. Әр құбылыс белгілі бір құдаймен байланысты болды (найзағай құдайы, соғыс құдайы, күн құдайы және т.б.). Көпшілік құдайларға деген сенімдер пұтқа табынушылық немесе политеизм деп аталады. Ежелгі грек, мысыр, шумер немесе ацтектер құдайлары туралы ойланыңыз. Біртіндеп бақсылар діни қызметкерлерге, храмдар ғибадатханаға айналды, ал оттың айналасында билеу рәсімдерге айналды. Бірақ мәні өзгеріссіз қалды - көптеген құдайлар мен богиналарға сену.
Өркениетті қоғамның дамуымен бірнеше құдайларға деген қажеттілік жойылды, монотеизм пайда болды - жалғыз құдайға сену. Мұның алғашқысы Яһуа құдайына сенген еврейлер болды деп саналады. Египетте монотеизмді енгізу әрекеттері (жалғыз күн құдайы Ра культі) нәтижесіз болды. Монотеизм тек діни ғана емес, саяси да болды. Бір мемлекеттің қамқорлығымен тайпалар мен территорияларды біріктіру қажет болды. Бірақ әр тайпа, әр ауыл өз өмірін өткізді және әр қауымның өз сенімдері мен құдайлары болды. Бір құдайға сену адамдарды біріктіре және біріктіре алды, бір-бірін бауырлас деп атауға мүмкіндік берді. Осылайша діни қызметкерлер діни қызметкерлерге, рәсімдер рәсімдер мен тағзымдарға, заклинаниелер дұғаға айналды.
3 әлем туралы әдеттегі даналық бар, яғни. ең көп діндер - буддизм, христиан және ислам. Бірақ дін терминінің анықтамасына сүйене отырып, бұл толығымен дұрыс емес. Буддизм өте көп болғанымен, ол дін емес. Буддизм, даосизм, индуизм, синтоизм сияқты, белгілі бір құдай емес, табиғат күштеріне деген ілім, сенім. Әйтпесе, оны құдайсыз дін деп атауға болады. Алғашында ілім болған христиан діні кейінірек дінге айналды. Қазіргі монотеистік діндердің өкілдеріне: иудаизм, христиан, ислам және сикхизм кіреді. Политеистік діндер жойылды. Жақында «неопаганизм» сияқты құбылыс пайда болды. Бұл тенденция тек Еуропада ғана емес, Ресейде де кеңінен таралуда.
