Жетімділік сияқты құбылыс әлемнің түкпір-түкпірінде жиі кездеседі, бірақ әр мемлекеттің бұл әлеуметтік мәселені шешуге өзіндік көзқарасы бар және оның айқын сипатын жоюға тырысады.
ХХ ғасырдың басынан бастап жетімдік пен панасыздық проблемасы ерекше, айқын сипатқа ие болды. Екі дүниежүзілік соғыстың нәтижесінде көптеген балалар ата-аналарын ғана емес, төбелерінен де айырылды. Бұл іс-шаралар балаларды қорғау сияқты тұжырымдаманы қамтитын балалар құқығының дамуына ықпал етті. Мемлекет балалардың физикалық және ақыл-ой дамуына жағдай жасау жөніндегі іс-шараларды жүзеге асыруды, сондай-ақ қорғаншылық функциясын өз мойнына алды. Барлық елдерде баланың құқықтарын қамтамасыз ету үшін әлемдік қоғамдастық қабылдаған халықаралық құжаттар мен декларациялардың маңыздылығын атап өткен жөн.
Қазіргі әлемде тастанды балалар проблемасы өзектілігін жоғалтпайды. Қазіргі кезде әлеуметтік жетімдік құбылысы ерекше мәнге ие болды. Бұл ата-аналардың оларды жүзеге асырудың мүмкін еместігіне немесе келмеуіне байланысты тәрбиелік функциялардан бас тартуын білдіреді. Бұл жағдайда тірі ата-аналары бар балалар әлеуметтік жетім мәртебесіне ие болады. Мұндай қадамның негізгі себептері: біріншіден, ата-ананың баладан өз еркімен бас тартуы; екіншіден, табиғи апаттар немесе әлеуметтік күйзелістер салдарынан ата-анасының баласынан айырылуы; үшіншіден, ата-ана құқығынан айыру.
Жетім балаларға мемлекет тарапынан толықтай қолдау көрсетілетін және материалдық қолдау көрсетілетін мамандандырылған мекемелердің өзінде олар психологиялық мәселелерге тап болады, оларды тек отбасылық үй шеше алады. Оларға ересектердің тиісті назары, жылы сезімдері мен эмоционалдық қолдауы жетіспейді. Сондықтан мемлекет қолданыстағы заңнамаға сүйене отырып, балаларды орналастырудың отбасылық формаларына басымдық береді, өйткені ата-ана қамқорлығы жағдайында бала сәтті дамып, әлеуметтену процесін бастан кешіреді.
Осы санаттағы балалармен әлеуметтік жұмыс ерекше маңызға ие. Жетімдерді қолдау жөніндегі іс-шаралардың мазмұны олардың құқықтарын қорғау, әлеуметтік оңалту және бейімделу, жұмыс табуға көмектесу, сондай-ақ тұрғын үймен қамтамасыз ету болып табылады. Ұсынылған міндеттерді орындау қорғаншылық және қамқоршылық органдарына жүктеледі. Алайда, бастапқы кезеңде қиын өмірлік жағдайдағы балаларды анықтау басты мақсат болып табылады. Бала ішімдікке тәуелді болғандықтан немесе оны асырауды қамтамасыз ете алмағандықтан, өзінің тәрбиелік функцияларын ұмытып қалған абайсыз ата-аналардың құрбаны болуы мүмкін.
