Араб тілінен аударғанда «мойынсұну», «мойынсұну» дегенді білдіретін ислам - ең кең таралған әлемдік діндердің бірі. Ислам дінін ұстанатын сенушілерді мұсылман деп атайды. Олар бір Құдайға - Араб түбегінің тұрғыны Мұхаммедтің елшісі (с.ғ.с.) арқылы адамдарға өз еркін білдірген Аллаға сенеді. Мұсылман дұғаларының бірінде: «Алладан басқа құдай жоқ, Мұхаммед оның пайғамбары» делінген. Мұсылмандардың қасиетті кітабы - Құран, ал қызметтер араб тілінде жүргізіледі.
Ислам - буддизммен немесе христиандықпен салыстырғанда жас дін. Мұсылмандар болашақ пайғамбарымыз Мұхаммед 40 жаста болғанда, оған Жәбрейіл періште кенеттен пайда болып, Құранның алғашқы тарауларын (аяттарын) айта бастады деп мәлімдейді. Қазіргі хронологияға сәйкес, бұл 610 жылы болды. Келесі бірнеше жыл ішінде Мұхаммед өзінің жаңа ортасында жаңа сенімді уағыздады.
Бастапқыда исламды ұстанушылар саны өте аз болды, бірақ Мұхаммед ірі сауда қаласы Меккеде уағыз айта бастағаннан кейін ол күрт өсті. Мұхаммедтің танымал болуына өсімқорлыққа тыйым салу, кедейлер мен мұқтаждарға өтеусіз көмек көрсету талабы сияқты ислам ережелері ықпал етті. Бұл сондай-ақ Мекке дворяндарынан жаңадан басталған пайғамбарға дұшпандық тудырды. Өз өмірінен қорыққан Мұхаммед отбасымен, жақын туыстарымен және серіктестерімен бірге көршілес үлкен Ясриб қаласына көшуге мәжбүр болды. 622 жылы болған бұл қоныс аудару (араб тілінде «хижра») мұсылман хронологиясының бастамасы болып саналады.
Мұхаммед Ясрибтің атын Медина деп өзгертті және оны жаңа сенімнің жеңісті жорығын бастайтын қала деп жариялады. Келесі он жыл ішінде ол араб тайпаларының барлығын дерлік өз қол астына біріктірді. Мұхаммед қайтыс болардан біраз бұрын, 632 жылы Мекке қаласының басшылары оның билігін мойындады. Сонымен Арабия түбегінің территориясында Араб Халифаты мемлекеті құрылды.
Пайғамбар қайтыс болғаннан кейін оның ізбасарлары Арабиядан тыс жерлерде жорықтар жасай бастады. Византия империясының әскерлері және Санасидтер парсы мемлекеті қатты жеңіліске ұшырады. Жеңіл араб атты әскерлері қарсыластарын үрейлендірді. 7 ғасырдың 30-40 жылдарының тоғысында арабтар Египетті жаулап алды. 661 жылы Халифат астанасы жаулап алынған Дамаскке - сол кездегі әлемнің ең ірі және бай қалаларының біріне ауыстырылды.
Жаулап алулардың арқасында салыстырмалы түрде қысқа мерзімде ислам Азия мен Африканың кең аумағында басым дінге айналды. 711 жылы арабтар Гибралтар бұғазын кесіп өтіп, Пиреней түбегінде өз билігін бекітті. Олардың Еуропаға одан әрі қарай жылжуын командир Карл Мартелл тоқтатты, ол 732 жылы Пуатье шайқасында халифа Абдурахман әскерлерін жеңді.
