Адамдар шығармашылық тұлғаларды «Бұл әлем емес» деп атады. Генийдің де минусы болды. Бұған Винсент Ван Гогтың жұмысы мысал бола алады. Ол тұлғаның биполярлы бұзылуынан зардап шекті, бұл шығармашылық әлемдегі кең таралған жағдай.
Ван Гогтың отбасылық анамнезінде психикалық ауру болған. Оның ағасы Тео депрессиялық эпизодтармен ауырды, әпкесі Вильгельмина 30 жыл бойы психикалық ауруханада өмір сүрді, ал ағасы Корнелиус өзіне-өзі қол жұмсады. Бірінші қатардағы туыстар арасында аурудың жоғары жиілігі биполярлық бұзылысқа тән және генетикалық механизмдердің әсерін болжайды. Бұл классикалық мендельдік мысал емес, бірақ полигенді мұра қабылданады.
Сондай-ақ, биполярлық бұзылулар мен шизофрениялық синдромдардың психоздардың біріне әкелетін ұқсас механизмдері бар екендігі дәлелденген. Биполярлық ауытқуы бар адамдардың басым көпшілігі заттарды теріс пайдаланушылар. Ван Гог темекі шегетін, алкогольге тәуелді болған және бояулардың құрамына кіретін терпендер мен камфора қолданған болуы мүмкін. Ван Гогтың алкогольді асыра пайдалану кезеңінен бұрын маникальды және депрессиялық синдромдар болғандығы атап өтілген.
Алкоголь және басқа стимуляторлар биполярлы бұзылысы бар адамдарға депрессияның ауырлығын төмендетуге немесе маникальды фазада қозуды күшейтуге көмектеседі, бірақ олар әрдайым көңіл-күйді қатты бұзады. Сент-Ремиде болған кезінде және барлық психотикалық дағдарыстар, ол панадан Арлеске сапар шегуге кеткен кезде болған сияқты. Оның сол жерде алкогольді (абсентті) асыра пайдаланғаны анық.
Ван Гог өзінің хаттарында көбінесе кедейліктен қорқу, ауру, жұмыста сәтсіздікке ұшырау және мезгілсіз өлім сияқты қатты қорқыныштар туралы жазған.
Биполярлы бұзылулары бар адамдар көбінесе ұйқының бұзылуымен жүреді, бұл депрессиялық белгілерді күшейтеді, ал бірнеше күн бойына созылатын ұйқысыздық обсессияны тудыруы мүмкін. Ван Гог бірнеше күн демалмай, түннің бір уағына дейін жиі сурет салады. Ол өзінің хаттарында қоғамдағы қалыптасқан мінез-құлық ережелерінің сарқылуына жиі шағымданған. Химиялық теріс пайдалану, қорқыныш және ұйқының бұзылуы биполярлық бұзылуларда жиі кездесетін белгілер болып табылады.
Мания мен депрессияның ауырлығы ауру кезінде өзгеруі мүмкін. Симптомдардың бұл өзгергіштігі, әсіресе Ван Гогта диагноз қоюдың қиындықтарын түсіндіреді. Бүгінгі күні биполярлық бұзылыстың диагнозы жиі белгіленбейді немесе 70% жағдайда зардап шегетіндерде кешіктіріледі. Гипомания белгілерін анықтаудағы қиындық диагноздағы осы нәтижелерді түсіндіреді. Гипомания маникальді статустың онша ауыр емес компоненті болып табылады және қоғамдағы және кәсіби қызметтегі психотикалық синдром мен жүріс-тұрыстың ауыр бұзылуларының дамуына әкелмейді.
