Қуыршақ театрларының театр өнерінің басқа түрлері мен жанрларына қарағанда әлдеқайда ежелгі тарихы бар. Ғасырлар мен түрлі тарихи құрылымдардан сүрінбей өтіп, қуыршақ театры әлі күнге дейін өзінің танымалдылығын жоғалтқан жоқ. Оның қойылымдары әрдайым жастарға да, ересектерге де ұнайды.
Ежелгі және орта ғасырлардағы қуыршақ театрлары
Ең қарапайым қуыршақ театрлары туралы алғашқы ескертулер Осиристің өлуі мен қайта тірілуі туралы мифке негізделген ежелгі Египеттің діни құпияларымен байланысты. Олардың тікелей қатысушылары Осирис пен Исисті бейнелейтін қуыршақтар болды, дегенмен бұл жағдайда олар пассивті рөл атқарды.
Ежелгі Греция мен Римде үйдегі қуыршақ театрлары өте танымал болды, оларға декорациялар мен қуыршақтар қолдан жасалған. Осы кезде қолдар мен аяқтарға бекітілген бу мен белбеулермен қозғалысқа келтірілген алғашқы қуыршақтар жасалды.
Орта ғасырларда қуыршақ театрлары көбінесе көше мен алаңдарда көрсетілетін. Қаңғыбас қуыршақтар қаладан қалаға көшіп, посттардың арасынан үлкен маталарды тартып, олардың үстінен көбінесе өте салмақты, лирикалық және драмалық сюжеттерге негізделген қойылымдар көрсетті. Ғалымдар саяхатшы қуыршақтар спектакльдерінде кейін Ромео мен Джульетта, Фауст пен Король Лир сияқты көрнекті шығармаларда кәсіби драматургтер қолданған көріністер болғанын дәлелдеді.
Сатиралық спектакльдерде ең танымал кейіпкер Пульчинелла болды, оның бейнесі алғаш рет XVI ғасырдың соңында итальяндық маскалар комедиясында пайда болды. Бұл кескіннің кең танымал болғаны соншалық, көптеген Еуропа елдерінде ол үшін көптеген «ағалар» пайда болды. Олардың арасында ағылшындық панч, француздық панчинель және әрине, орыс ақжелкені бар.
Петрушка театры
Ресейде Петрушка театры 18 ғасырдың аяғында кең тарады. Ақжелкеннің негізгі керек-жарақтары қойылымның соңында қорапқа салынған бүктелген экран мен қуыршақ жиынтығы болды. Қуыршақтың көмекшісі орган-ұнтақтаушы болды.
Мұндай қойылымдардың кейіпкері өткір, қатты және мүлдем зиянсыз Петрушка болды, ол өткір, қатал дауыспен сөйледі. Осындай тембр жасау үшін қуыршақ арнайы құрылғыны аузына алды, оны «пип» деп атады. Әрине, аузынан сықырлап сөйлеу онша ыңғайлы болмады, ал мында қуыршаққа орган-ұнтақтағыш көмекке келді. Ол Петрушкамен қайта сұрағандай және сол арқылы көпшілікке түсініксіз сөз тіркестерін қайталағандай диалогқа түсті.
Барлық саяхатшы қуыршақтар шынымен бірдей шоуды кішігірім вариациялармен көрсеткенімен, ақжелкен комедиясының халық арасында танымалдығы ерекше болды.
