Балтық елдері - Солтүстік Еуропадағы Балтық теңізінің жағалауындағы территория, онда Эстония, Латвия, Литва және Ресейдің Калининград облысы орналасқан. Балтық жағалауы халықтарын осы жердің байырғы тұрғындарының ұлты деп атайды: олар литвалықтар, эстондықтар, латыштар.
Прибалтика
Балтық теңізі - Еуропаның солтүстігіндегі материкке терең еніп, Атлант мұхитының бассейніне енетін теңіз. Оның жағасында Дания, Швеция, Германия, Польша, Финляндия сияқты елдер, сондай-ақ Ресей, Латвия, Литва және Эстония орналасқан, бірақ Балтық елдері, яғни «Балтық жағалауы» аймағы тек соңғы мемлекеттерді қамтиды.
Ұлы Петр Балтық теңізінің шығыс жағалауын жаулап алды, нәтижесінде Швеция барлық жағалауларды бақылауды тоқтатты. Орыстар бұрын Варангян немесе Свейский деп атайтын теңіз бөтен болудан қалды. Ресей Балтық елдерінің шығыс жағалауын таңбалау процесін бастады, ұлттық тіл мен мәдениетті босатты. 1884 жылы теңізге Балтық деп атау беріліп, оның жағалауындағы Ресей құрамына кіретін барлық провинциялар Балтық деп атала бастады. Бұл атау Кеңес Одағында да сақталды: Балтық елдеріне ресми түрде Эстония, Литва, Латвия КСР және Калининград облысы кірді. 1990 жылы Эстония, Латвия және Литва тәуелсіз мемлекеттер болды.
Балтық жағалауы халықтары
Балтық елдері аумағында алғашқы адамдар біздің эрамызға дейінгі X мыңжылдықта пайда болды, бірақ бірнеше мың жылдан кейін ғана бұл жерде үлкен мәдениеттер мен дамыған тайпалар пайда бола бастады. Волосов мәдениетінің өкілдері қазіргі Балтық халқының ата-бабасы болып саналады. Кейбір тайпалар славян немесе герман халықтарынан шыққан. Көптеген мыңжылдықтар бойы олар аралас өмір сүрді, жеке территориялары болған жоқ, Қара теңіз аймағындағы тайпалар мен басқа территориялар арасында алмасып отырды. І мыңжылдықтың ортасында ғана бөліну басталды: фин тайпалары солтүстікке, оңтүстікте Балтық тайпалары қоныстанды. Бірақ оларды халық деп атауға әлі де мүмкін емес, олар курондықтар, литвалықтар, семигалляндықтар, ятвингяндықтар, латгалдықтар, ауылдар және басқалары атауларымен бытыраңқы тайпалар болды.
Халықтардың Ұлы Миграциясы Балтық елдерінің тұрғындарына айтарлықтай әсер етпеді: тайпалардың көпшілігі орнында қалды, Скандинавия түбегінен көшіп келген халықтар осында қалды. Балтық бойындағы халықтар дамуын жалғастырды, олардың қауымдастығы қазір Балттар деп аталады. Олар Батыс (Мазурий, Курон, Ятвяги) және Шығыс Балтықтарға (Литва, ауылдар, латгалиялықтар) бөлінді. Олардың көпшілігі немістердің рыцарь ордендерінің шапқыншылығы кезінде жойылды. Қазіргі Балттар - литвалықтар мен латыштар, сол тайпалардың ұрпақтары. Эстондықтар, керісінше, Балтық-Фин халқы, олардың арасында ата-бабаларының арасында фин тайпалары да бар.
