Алғашқы пошта жәшігі шамамен 500 жыл бұрын пайда болды. Қазір адамдар бір-біріне электронды хаттар жіберетін болса да, пошта қызметін дамытудың негізін дәл осы қарапайым құрылғы құрады.
Бірінші пошта жәшіктері
Бұл өнертабыстың алғашқы ескертілуі деп санауға болатын бірнеше эпизод бар. Олардың үшеуі XVI ғасырдың басына жатады. Содан кейін Флоренцияда ағаштан жасалған «тамбурлар» пайда болды, олардың үстінде ойығы бар және әріптер жинауға арналған. Олар әдетте шіркеулердің жанында орнатылатын, ал қала тұрғындары оларды мемлекеттік сатқындарға қарсы жасырын хаттар қою үшін жиі қолданған.
Шамамен бір уақытта тастан жасалған қораптарды басқа кемелермен жазбаша ақпарат алмасу үшін буфер қызметін атқарған ағылшын тілшілері Үміт мүйісі маңында жеткізіп берді. Голландия теңізшілерінде де осындай бейімделулер болған.
Австриялықтар пошта жәшіктерін XVI ғасырда-ақ қолданған, бірақ олар көлемі жағынан өте қарапайым және стационарлық емес, бірақ портативті болған: пошташылар оларды иықтарына лақтырылған белдікке байлап киетін. Легница қаласы, қазіргі Польша аумағында орналасқан, сондай-ақ пошта жәшігі туралы алғашқы ескертулерге шағымдар бар. Онда, шежіреге сәйкес, ол 1633 жылы-ақ қолданыла бастады. Коллекциялық қораптар Париж қалалық почтасының мұрағаттық материалдарында да айтылған, оның құрылған күні 1653 жыл деп есептеледі.
Ресей империясы мен Кеңес Одағында
Алғашқы пошта жәшіктері 19 ғасырдың ортасында Ресей империясының ірі қалалары: Мәскеу мен Санкт-Петербург көшелерінде пайда болды. Көп ұзамай олар басқа аймақтарда да орнатыла бастады. Алғашқы қораптар ағаштан жасалды, бірақ тез арада оларды почта конвертінің суреті бар металдан жасалған қораптар алмастырды. Ал 1901 жылы сарғыш жәшіктер пайда бола бастады. Пошта қызметі өте тез жұмыс істеді: жәшіктерге лақтырылған хаттар мен ашық хаттар сол күні тағайындалған жерге теміржол арқылы жіберілді.
Сол жылдары пошта бөлімшелерінде ілінген жәшіктерде екі бөлімше болған. Біреуі кілтпен бекітіліп, кіріс поштаға арналған. Ал екіншісі ашылып, адресат ұзақ уақыт болмағаннан немесе оны таба алмағаннан кейін қайтарылған хаттарды сақтауға арналған.
1920 жылдары Мәскеуде трамвай вагондарына хат жәшіктері тікелей ілулі болатын. Трамвай пошта маңына тоқтаған кезде, пошташылар одан әрі жөнелту үшін хаттарды алып шықты.
Қазір Калининградта әлем бойынша жиналған 70-ке жуық экспонаттарды қамтитын ерекше пошта жәшіктері мұражайы бар. Оған кіру үшін ақы төлеудің қажеті жоқ, өйткені экспозиция дәл көшеде, қаланың тарихи бөлігіндегі ғимараттардың бірінің қабырғасында орналасқан.
