Екі мыңжылдық бұрын Рим империясының халқы өз билеушілерінің жоғары моральдық қасиеттерімен мақтана алмады. Осы уақытқа дейін Римнің бірінші тұлғаларының: Калигула, Нерон және басқалардың бас тартпайтын құмарлықтары туралы аңыздар бар. Әсіресе, аты-жөнге айналған Императрица Мессалинаның персонасы ерекше назар аударады.
Мессалина өзінің жыныстық қатынасқа деген ұмтылысымен танымал болды. Рим Сенаты ұлы либертин қайтыс болғаннан кейін оның есімін ұмыту үшін бәрін жасағанымен, оның орны толмас нәпсі туралы ақпарат бүгінгі күнге дейін жеткен. Бұған тарихшылар Светоний мен Тацит, сондай-ақ Ювеналь ақын үлкен рөл атқарды. Өкінішке орай, Мессалина бейнелері сақталған жоқ, өйткені Сенаттың шешімімен императрица бейнеленген барлық мүсіндер мен картиналар жойылды.
Рим императоры Клавдийдің әйелі ретінде Валерия Мессалина, әрине, тұтқындар, құлдар мен гладиаторлар сияқты «жазықсыз көңілді» көтере алады. Көңіл көтерудің бұл құралын ежелгі Римнің көптеген асыл әйелдері қолданған. Бірақ бұл Валерия үшін жеткіліксіз болды. Күн сайын дерлік Мессалина жезөкшенің атын жамылып, өзін қалағандардың бәріне беретін жезөкшелер үйіне барады. Оның жыныстық аппетиті бас тартпады: әр жарты сағат сайын серіктестерін ауыстырып отырды. Бірде Рим императричасы жергілікті жезөкшелердің бірімен жарыс ұйымдастырды және ол таңертең 25 клиентке қызмет етіп (Мессалинамен бірдей) қызмет етіп, тапсырған кезде, империяның бірінші ханымы өзін тағы 25 ер адамға берді, оларды сол күйінде қабылдады құмарлық.
Валерия Мессалинаның бұл мінез-құлқына не себеп болды? Оны тек сыртқы ортаның жаман әсеріне жатқызу екіталай. Өкінішке орай, олар ежелгі Римдегі психикалық бұзылыстар туралы іс жүзінде ештеңе білмеді. Мессалина - бұл нимфомания сияқты аурудың ең жақсы мысалы.
Нимфония адамға қуаныш сыйлай алмайды, оны тек өзінің ләззаты қызықтырады. Ол көптеген оргазмдардан жалықпайды, бірақ олар оған қанағаттандыра алмайды. Нәтижесінде тән де, жан да зардап шегеді, бірақ нимфомания тоқтай алмайды. Әрине, оның серіктестері механикалық жыныстық қатынастан басқа ештеңе алмайды.
Нимфоманияның себептері - психикалық бұзылулар және гормоналды бұзылулар. Мессалина Калигуланың туысы бола тұра, ол 13 жасында пәктігін жоғалтып, көп ұзамай сарай оргияларына қатыса бастады. Калигула оған 20 жасында нағашысы Клавдий Тиберийге үйленді. Ерлі-зайыптылардың жас айырмашылығы шамамен 25 жасты құрады, ал тойымсыз Мессалинаның құмарлық темпераменті күйеуінің жыныстық қажеттіліктеріне сәйкес келмеді. Сонымен қатар, Клавдийге тарих пен әдебиетке әуестенген кекеш тыныш ақымақ атағы берілді.
Көптеген жылдар бойы жұбайы әйелінің азғындықтары туралы ештеңе білмейтін болып көрінді. Бірақ ол өзінің сүйіктісін император дәрежесіне көтергісі келгенде, оның шыдамы аяқталды. Мүмкін, Клавдий өзінің мінезінің жұмсақтығы үшін әйелінің бұл сатқындығына төзер еді, бірақ император легаты оның билеушісінің құрметіне қарсы тұрды. Мессалинаны қанжармен ұрып өлтірді, ал оның өлімімен әйгілі Рим императрицасы-нимфомания туралы әңгіме аяқталды.
