Ежелгі Грецияның мәдениетінде лавр жеңіс пен бейбітшіліктің бейнесі болып саналды және өнермен байланысты екі құдайға - Аполлон мен Диониске арналды. Сондықтан музыканттар, ақындар мен драматургтер арасындағы байқаулардың жеңімпаздарына лавр бұтақтарынан тоқылған шоқтар тағылды.
Аңыз бойынша, алтын шашты Аполлон мәңгілік нәрестенің садақтары мен жебелерін ойыншық деп санап, Эросқа күлді. Кекшіл Эрос Аполлоннан кек алу туралы шешім қабылдады. Осы сәтті пайдаланып, ол Құдайдың жүрегіне жебе атып жіберді, бұл оның әдемі нимфа Дафнаны жақсы көруіне себеп болды. Сол уақытта Дафнаның жүрегіне тағы бір жебе атылып, жиіркеніш тудырды.
Аполлон өзінің сүйіктісін орманда көріп, жол іздемей, оның соңынан қуды. Жас Дафна құдайларға жүгінді, оны қуғыншыдан қорғауды өтінді. Содан кейін құдайлар қызды лавр ағашына айналдырды. Ештеңеге көнбейтін Аполлон лаврды өзінің қасиетті өсімдігіне айналдырды. Парнастың шыңында бүкіл лавр тоғайлары өсе бастады, онда 9 Муза тұратын - Аполлонның тұрақты серіктері. Лавр ағаштары Аполлонның көптеген храмдарымен қоршалған.
Лавр бұтақтары Аполлонның құрметіне арналған мерекелік шараларға арналған гирляндалар мен гүл шоқтарына тоқылған. Дәстүр бойынша лавр емдік күшке, сондай-ақ рухани кірден арылуға болатын күшке жатқызылды. Лавр жапырағы адамды оның төгілген қанынан тазартады деп сенген. Аполлонның өзі айдаһар Питонды өлтіргеннен кейін олармен бірге тазарды. Жеңіс құдайы Ника әдетте жеңімпазға берген лавр гүл шоқтарымен бейнеленген. Эллинизм дәуірінде лавр бұтағы немесе лавр гүл шоқтары даңқ эмблемасына айналды.
Ежелгі Римде лавр бұтақтары мен гүл шоқтары әскери ерлік пен императордың даңқының жоғары белгілеріне айналды. Кезекті жеңістен кейін жауынгерлер қару-жарақтың лавр бұтақтарын орап, Юпитер мүсінінің етегіне бүктеді. Осылайша, Римде лавр Аполлонның ғана емес, сонымен қатар жоғарғы құдайдың өзі - Юпитердің қасиетті өсімдіктеріне айналды. Лорелдің бұтақтары мен гүл шоқтары көбінесе монеталарда бейнеленген. Бірінші Рим императорлары, оның ішінде ұлы Цезарь, тәждің орнына лавр гүл шоқтарын киген.
Грециядан келген дәстүр бойынша лавр гүл шоқтары шеберлігімен танымал ақындар мен шешендерге берілді. Дафнені еске алу үшін лавр сонымен қатар тазалықтың символы болып саналды және Веста богини - вестальдардың тың діни қызметкерлеріне арналды.
Христиандықтың алғашқы ғасырларында мәңгі жасыл лавр жапырағы жаңа өмірдің символы ретінде қарастырыла бастады. Ескі өсиеттің аңыздарының біріне сәйкес, тасқын көгершін Нұхтың тұмсығына лавр бұтағын әкелген сәтте аяқталды. Осылайша, бұл жағымды жаңалықтардың символына айналды.
Классицизм мәдениетінде лавр даңқтың басты эмблемасына айналады. Лавр бұтақтары мен гүл шоқтарының бейнелерін суретшілерге, ақындар мен музыканттарға берілетін марапаттардан, сондай-ақ көптеген ордендерден көруге болады. «Лавр» сөзінен белгілі «лауреат» - лаврмен тәжденген сөз шықты.
