Ол либерализм мен төтенше индивидуализм идеологы ретінде танымал болды. Ол адамгершіліктің утилитарлық тұжырымдамасының жақтаушысы болды. Философ, әлеуметтанушы және психолог ретінде Герберт Спенсер әлеуметтік дарвинизм теориясының бастауында болды. Ғалымның социологиялық көзқарастары Виктория дәуіріндегі қайшылықтарды көрсетті.
Герберт Спенсердің өмірбаянынан
Герберт Спенсер 1820 жылы 27 сәуірде Дербиширде (Англия) дүниеге келген. Оның әкесі діндар болған, бірақ діни догмаларға қарсы шығып, методистер шіркеуінен Квакер қоғамына көшуге күш тапты. Ол сол кезде Песталоцциді оқытудың прогрессивті әдістерін насихаттады. Әкем Гербертте философияға деген сүйіспеншілікті ұялатты, балаға әлемді түсінудің эмпирикалық әдістерін үйретті. Оның ағасы Спенсерді оқытуға белсенді қатысты. Ол оған физика, математика және латын тілінен сабақ берді.
Жас Герберт алғашында гуманитарлық білім саласындағы қабілеттеріне өтініш таба алмады. Еңбек жолын теміржолда инженер болып бастаған. Сонымен бірге Спенсерді баспа ісі қызықтырады. Бірнеше жыл бойы Герберт физиократиялық көзқарастарды насихаттайтын журналдың редакторының көмекшісі болды.
Сол кезеңде ол шығармашылыққа бет бұрып, «Әлеуметтік статистика» деп аталатын алғашқы ғылыми жұмысына отырады. Кітаппен жұмыс жасау кезінде Спенсер әйгілі биолог Томас Генри Хакслимен танысады. Олар кейіннен дос болды.
Спенсер Джон Стюарт Миллдің «Логика жүйесін» қызығушылықпен зерттейді, Огюст Конт жасаған позитивизм тұжырымдамасының негіздерін игереді. Барлық осы көзқарастар кейінірек оның 1855 жылы жарық көрген «Психология негіздері» атты еңбегінің негізін қалады.
Спенсердің философиялық көзқарастары діни институттарға қайшы келді. Ол эволюция принциптерін әлеуметтану, этика және психологияға қолдануды шешеді. Оның ізденісінің нәтижесі «Синтетикалық философия жүйесі» жұмысы болды.
Даңқ биігінде
Спенсер біртіндеп өз заманының ең танымал ойшылдарының біріне айналды. Оның туындылары танымал болып, тіпті айтарлықтай табыс әкелуде. Спенсер кітаптар мен журналдардағы басылымдардың гонорарымен өмір сүреді. Герберт Спенсердің шығармалары көптеген еуропалық тілдерге аударылған. Спенсер Лондондағы артықшылықты клубтың мүшесі болады. Ол дәуірдің зияткерлік көшбасшыларының бірі болып саналады.
Қоғамдағы жақсы байланыстар Спенсерге ғылым әлемінде ерекше орын алуға көмектесті. Алайда, оған түскен байлықтың өзі оның өмір салтын түбегейлі өзгертпеді. Күндерінің соңына дейін Спенсер бакалавр болып қала берді. Оның өз үйі де болған жоқ. Ол өзінің өмірінің соңғы жылдарын өзінің көзқарастары мен ғылыми жетістіктерін сыни тұрғыдан қайта қарастырып, жалғыз өткізуге тырысады. Өлім алдында ол өзінің денсаулығына шағымданады, психикалық ауытқумен ауырады.
Герберт Спенсер автордың көзі тірісінде шығармалары миллиондаған тиражбен шыққан алғашқы ғалым болды. Спенсер қайтыс болардан бір жыл бұрын ол Нобель сыйлығына ұсынылды.
Герберт Спенсер 1903 жылы қайтыс болды, ол өз дәуіріндегі ғылыми ойдың дамуына айтарлықтай әсер етті.
