Бюрократия дегеніміз - басқару мәселелерімен кәсіби түрде айналысатын және жоғарғы билік органдарының шешімдерін орындайтын адамдар. Олар өз қызметінде нақты ережелер мен процедураларды сақтайды. Сонымен қатар бұл термин деп аталады
формализм мен әкімшілік бюрократияға негізделген басқару жүйесі.
Алғаш рет «бюрократия» ұғымы 1745 ж. Француз экономисі Винсент де Гурн мұны монархтан немесе халықтан нақты билікті тартып алатын шенеуніктер деп атады. Керісінше, неміс әлеуметтанушысы Макс Вебер бюрократиядан қажетті басқару жүйесін көрді. Ол мұны құрылымдардың ұтымды жұмысы деп түсінді, мұнда әр элемент тиімді жұмыс істейді.
Бюрократиялық құрылымдар ең ежелгі мемлекеттерде де болған. Ежелгі Египет пен Рим империясы кәсіби менеджментімен ерекшеленді. Императорлық Қытайда бағынушыларына орасан зор билік жүргізген әр түрлі дәрежедегі шенеуніктердің күрделі иерархиясы болды. Ресейде XVI ғасырда «бұйрықтар» деп аталатын мамандандырылған мемлекеттік органдар пайда бола бастады. І Петрдің реформалары бюрократияның дамуына жаңа серпін берді. Ол тұқым қуалайтын боярларды кәсіби шенеуніктерге ауыстырды. Сенат, жоғары бюрократиялық орган пайда болды.
Буржуазиялық революция дәуірінде бюрократияны бірнеше рет жоюға тырысты, бірақ менеджмент жүйесін кәсіпқойлықсыз құру мүмкін емес еді. Сондықтан бюрократиялық құрылымдар басқару процестерінің күрделене түсуі нәтижесінде әлі де сақталып қана қоймай, нығайып келеді.
Бюрократия - күрделі әлеуметтік құбылыс және оның демократиялық жүйеде рөлі екі мағыналы. Әдетте бұл сөз теріс мағынада қолданылады. Көп жағдайда бұл дұрыс. Бюрократия тиімсіздігімен, қабілетсіздігімен, бюрократиясымен, манипуляциясымен, тек өз әл-ауқатына алаңдауымен ерекшеленеді. Екінші жағынан, әркім оның биліктің шешімдерін жүзеге асыратын құрылым ретіндегі күші туралы біледі. Көпшілік бюрократияны демократиялық саяси құрылымға қауіп ретінде қарастырады. Ол халықтың басым бөлігінің мүдделерінен алыс, артықшылықты қабатқа айналуға бейім. Бұл тоталитарлық режим жағдайында айқын көрінеді.
Сонымен бірге рационалды бюрократия өркениеттің маңызды әлеуметтік өнертабыстарының бірі болып табылады. Бірде-бір қазіргі заманғы мемлекет дамыған басқару жүйесінсіз жасай алмайды. Онсыз әлеуметтік өмір жай тоқтайды. Саясаттағы сыбайлас жемқорлықтың алдын алу, көптеген демократиялық процедураларды сақтау үшін тәуелсіз және күшті бюрократия қажет. Басқарушылық қатынастар жүйесінде бюрократияның орнын халық пен саяси элита арасындағы аралық деп анықтауға болады. Ол өз қызметінде осы екі қабатты байланыстырады және нұсқаулықтың орындалуына үлес қосады. Бұл оның қоғам мен мемлекеттегі маңызды рөлі.
