Ең демократиялық қоғамның қай-қайсысында да әлеуметтік теңсіздік бар. Қоғамның барлық мүшелері бірдей мемлекеттік ресурстарға қол жеткізе алмайды. Сондықтан қоғамның бір-біріне қатысты иерархиялық қатынасы бар бөлек деңгейлерге жіктелуі бар. Бірақ адамның белгілі бір қабатқа жатуының негізгі себептері қандай?
Адамның белгілі бір қабатқа жатуы туралы көптеген теориялар бар. Бірақ олардың барлығы шамамен бірдей критерийлерге негізделген: экономикалық, саяси және кәсіби. Экономикалық жағдай адамның әлеуметтік кірісті бөлу нәтижесінде қандай орын алатындығына байланысты. Жеке адамның билік ресурстарына қол жетімділігі, оның саяси шешімдер қабылдауға әсері қандай болатындығы туралы саяси. Кәсіби мамандар, біріншіден, адамның қоғамдық өнімге қосқан үлесіне, оның кәсібінің қоғам үшін маңыздылығына байланысты; екіншіден, кәсіби қызметтің белгілі бір түрін орындау үшін қажет интеллектуалды деңгейде.
Осыған сүйене отырып, қазіргі қоғамда негізгі үш қабатты бөлу әдетке айналды: жоғарғы, орта және төменгі. Бірақ бұл қабаттардың өзі біртекті емес. Олардың ішінде кейбір ғалымдар субкатерлерді де ажыратады.
Қазіргі қоғамдағы әлеуметтік стратификацияны анықтайтын нәрсені жақсы түсіну үшін қазіргі әлеуметтанудың өлшемдеріне толығырақ тоқталайық. Ондағы негізгі критерийлер: табыс, байлық, билік, білім және бедел.
Адамның табысы белгілі бір уақыт кезеңінде жаңа экономикалық ресурстар түсімдерінің санымен анықталады. Табыс жалақы, аннуитет келісімінен түскен табыс, әлеуметтік төлемдер, интеллектуалды еңбек, шығармашылық (алымдар) және т.б.
Байлық жеке тұлғаның жинақталған табысының мөлшерімен анықталады. Егер мұрагерлік немесе қайырымдылық түрінде басқа көздер болмаса, бұл тікелей кіріске байланысты болуы мүмкін. Жинақталған кіріс ақша түрінде болуы мүмкін (нақты да, виртуалды да), ал заттай ақша түрінде де, жылжымалы және қозғалмайтын мүлік түрінде де болуы мүмкін.
Адамның күш деңгейі оның қызметіне әсер ете алатын адамдардың санымен анықталады. Бұл сан тек адамның өзінен, оның отбасынан, бүкіл кәсіпорында, тіпті мемлекетке дейін өзгеруі мүмкін.
Білім деңгейі адамның қандай білім алғандығына байланысты анықталады:, жалпы орта. бастапқы кәсіптік, орта арнайы, жоғары, жоғары оқу орнынан кейінгі. Бірақ бұл жерде тағы бір фактіні мойындауымыз керек. Білім деңгейі жеке тұлғаның интеллектуалды қабілеттеріне де байланысты. Кейбір жағдайларда, тіпті табыс, байлық деңгейінде. Оның үстіне білім деңгейінің өзі әрқашан білім деңгейін анықтай бермейді.
Абырой белгілі бір әлеуметтік таптағы адамның алатын орнына қоғамның қатынасымен анықталады. Сондай-ақ оның кәсіби байланысы, табыс деңгейі, білім деңгейі.
Жоғарыда айтылғандардың барлығын қорытындылай келе, келесі қорытынды жасауға болады. Барлық осы критерийлер адамның белгілі бір қабатқа жататынын бір мағынада анықтай алмайды. Мысалы, үлкен табысы, дәулеті бар, жоғары оқу орнынан кейінгі білімі жоқ, ескі, текті отбасының адамы мүлдем жұмыссыз болуы мүмкін. Ал ғылыми дәрежесі бар, беделді жұмысы бар адамның табысы салыстырмалы түрде төмен болуы мүмкін. Мұндай парадокстар қазіргі заманғы орыс қоғамы үшін өте маңызды.
