Стратификация - бұл әрқашан иерархия, қоғамның бөлінуі. Бұл жағдайда бұл әлеуметтік тиесілік қағидасына сәйкес бөлу. Көптеген әлеуметтік қабаттар немесе қабаттар бар.
Қабат - бұл стратификациядағы бөліну бірлігі. Тұжырымдаманың өзі геологиядан шыққандықтан, қабат - бұл тек жердегі ғана емес, қоғамдағы қабат, қабат. Барлық адамдар, қалай болғанда да, әртүрлі әлеуметтік топтарға жатады. Олардың шексіз саны бар, егер бөлудің әр түрлі принциптерін негізге алсақ.
Мысалы, қабаттарды жасына, материалдық байлығына, меншікке байланысты ажыратуға болады. Кәсіби музыкант, әуесқой музыкант, жай ғана тыңдаушы - әр түрлі қабаттар болады. Әр түрлі тарихи кезеңдерде, әртүрлі мемлекеттерде мұндай бөліну барлық адамдардың өмірінде маңызды рөл атқара алады. Сонымен, Үндістанда касталар, Ресейде - сословиелер, кейінгі кезеңде - класстар болды. Белгілі бір топқа жату адамның туылғаннан өлгенге дейінгі бүкіл өмірін анықтай алады. Сол Үндістанда бір кастадан екінші кастаға ауысу мүмкін болмады. Ресейде үлкен қиындықтармен және сәттілікпен әлеуметтік баспалдақпен «көтерілу» мүмкін болды. Ұсақ буржуазия табысы ауқатты шаруадан саудагерлер тобына өсу үшін 20 ғасырға жақын болды.
Бірақ қазірдің өзінде стратификация барлық дерлік адамдардың әлеуметтік өмірінде маңызды рөл атқарады. Демократиялық принциптердің, жалпыға бірдей теңдіктің жарияланғанына қарамастан, іс жүзінде байланыстар, қаржылық жағдай, қызметтің кейбір түрлері сізге белгілі бір артықшылықтар алуға мүмкіндік береді. Ал қоғам қандай-да бір түрде иерархияда салынған қабаттарға бөлінеді. Жалпы айтқанда, бұл элиталар мен массаға бөлінуге ұқсайды. Анау. әлеуметтік баспалдақтың төменгі жағында, мысалы, қарапайым жұмысшылар, оларға ықпал ете алатын шенеуніктер неғұрлым жоғары болса, қаланың, облыстың, елдің басқарушы элитасы одан да жоғары.
Қабаттарға бөлуді «көлденең», мысалы, қызмет түріне сәйкес жүзеге асыруға болады. Осылайша, белгілі музыкант пен белгілі спортшы «тік» иерархияның бір сатысында тұра алады, бірақ сонымен бірге олар әр түрлі әлеуметтік топтарға жатады.
