Бенджамин Франклин - ғалым, өнертапқыш, саясаткер, дипломат, масон, баспагер, журналист. 1928 жылдан бастап оның портреті жүз долларлық купюрада болды. АҚШ президенті бола тұра, банкноттарда бейнеленген екі мемлекет қайраткерінің бірі.
Бенджамин Франклин 1706 жылы 17 қаңтарда Бостонда Англиядан қоныс аударған көпбалалы отбасында дүниеге келді. Ол отбасында он бесінші бала болды. Оның әкесі Джозия Франклин шам мен сабын жасайтын шебер болған. Бенджамин мектепте тек екі жыл оқыды, содан кейін әкесі оған ақша төлей алмады. Осы сәттен бастап жас Бенджамин Франклин өздігінен білім алуға кірісті.
Он екі жасынан бастап бала ағасының баспаханасында жұмыс істей бастады. Ұзақ уақыт бойы бұл оның негізгі кәсібі болады. 21 жасында Бенджамин Франклин Филадельфияда өзінің баспаханасын құрды. Ол сондай-ақ «Кедей Ричард Альманахы» атты жылнаманы және Пенсильвания газетін шығарды.
Бенджамин Франклин бүкіл өмірінде үнемі өзін-өзі тәрбиелеп, жетілдіріп отырды. Ол латын және бірнеше шет тілдерін өз бетінше үйренді. Ол ғылыми эксперименттермен айналысқан және әлеуметтік белсенді адам болған. Сонымен, 1728 жылы ол болашақта философиялық қоғамға айналатын «былғары алжапқыштар клубының», пікірталас тобының негізін қалаушы болды. Америкада алғашқы көпшілік кітапханасын және болашақта Пенсильвания университетінің негізін қалайтын Филадельфия академиясын құрған Франклин болды.
Оның ғылыми тәжірибелері мен өнертабыстары сан алуан болды. Бенджамин Франклин найзағай таяқшасының алғашқы дизайнын ойлап тапты, «+», «-» электр зарядталған күйлерінің белгілерін енгізді. Ол электр қозғалтқышының идеясымен жұмыс істеді және мылтықты жару үшін бірінші болып электр ұшқынын қолданды.
Франклин дауылды желдерді зерттеп, оның сыртқы түрін түсіндіретін теорияны алға тартты. Бенджаминнің ұсынысымен Гольфстримнің су асты ағынын алғашқы зерттеу жұмыстары басталды. Ол найзағайдың электрлік табиғатын нақтылау үшін батпырауықпен тәжірибе жүргізді.
Сондай-ақ, бұл адам кішігірім үй пешін, термелетін орындық пен бифокальды ойлап тапты, уақытты басқарудың жаңа жүйесін жасады және тағы басқалар. Франклин жан-жақты және ақылды адам ретінде әлемдегі көптеген ғылыми академиялардың мүшесі болып сайланды. 1776 жылы ол Франция мен оның арасындағы одаққа қол қою үшін Францияға елші ретінде жіберілген кезде өзін дипломат ретінде көрсетті.
Бенджамин Франклин адамның табиғи және ажырамас құқықтары мен бостандықтары тұжырымдамасын ұстанды. Ол Американың саяси тәуелсіздігін, жалпыға бірдей сайлау құқығын орнатуды жақтады және құлдыққа үзілді-кесілді қарсы тұрды. Ол Америка Құрама Штаттары үшін ең маңызды үш құжатқа: АҚШ конституциясына, тәуелсіздік декларациясына және 1783 жылғы Версаль келісімшартына өз қолын қойған жалғыз мемлекет қайраткері болды, бұл Американың Ұлыбританиядан тәуелсіздік соғысын ресми түрде аяқтады.
