Ертегі кейіпкері Кай сиқырлы қардың патшайымының мұзды әріптерден қандай сөз құруға тырысқанын есіңізде сақтаңыз. Бұл сөз «мәңгілік» болды. Сезінуге, дәмін татуға немесе көруге болмайтын бұл ұғым, тіпті уақыттың шексіз ағынын елестетуге деген шынайы ұмтылыс ақымақтыққа алып келеді және оны өлімшіл адамның өлмейтін нәрсені түсінуге деген аянышты әрекетімен салыстыруға болады.
Мәңгілік, мүмкін, өмір, уақыт, сенім ұғымдарымен ұқсас және бөлінбейтін кейбір философиялық мәселелерді білдіреді. Діни дәстүрлер бойынша мәңгілік - бұл құдайлық принциптің уақыт сияқты жағдайдан тәуелсіздігінің бір түрі. Шіркеу құдайлық пен жаратылған мәңгілікті ажырату үшін тағайындайды. Егер біріншісі ешқандай шартсыз болса, екіншісі тікелей тәуелділікте болады және біріншісімен шартталады. Құдайдың, Киелі Рухтың және болмыстың есімдері мәңгілік ұғымымен байланысты.
Астрономиялық тұрғыдан алғанда, мәңгілік пен уақыт бір-біріне ұқсас ұғымдар емес, өйткені мәңгілік, бізге үйреніп қалған нәрселерден айырмашылығы, басы мен соңы қасиеттерімен қамтамасыз етілмеген, оның жалғасы жоқ және басқа факторларға тәуелсіз өмір сүреді.
Философиялық тұрғыдан алғанда, мәңгілік уақыттың созылуымен байланысты. Мәңгілік ұғымы бүкіл әлем ғалымдарының санасын ежелден жаулап алған; Платон, Аристотель, Гегель оны білдіруге және тұжырымдауға тырысты. Алайда, олардың бәрі мәңгіліктің өлмейтіндікке еш қатысы жоқ, бұл мәні бойынша өзгермейтін, мәңгілік адамның құмарлықтарымен және эмоцияларымен толтырылады, бізге сүйіспеншілік пен басқа сезімдер сыйлайды, олар адамды мүлдем бақытты етуге және бізді ұмыттыруға бағытталған сияқты уақыт сезімі туралы.
Математиктер көбінесе мәңгілік ұғымына анықтама бере отырып, оны басында және логикалық аяғында жоқ көптеген сандардың «жаман шексіздігі» деп атайды, бұл адамға түсініксіз шамаларды тануға берілмеген деп қорқыныш тудыруы мүмкін. Геометрия тұрғысынан мәңгілікті тұйық геометриялық фигура, шеңбер түрінде көрсетуге болады деп есептеледі, өйткені оның бойымен қозғалыс ешқашан аяқталмайды және мәңгілік болып саналады.
Табиғат құбылыстарындағы мәңгіліктің көрінісі кәдімгі теңіз ракушкалары, спектрлік жарқыл немесе үнсіздікке белгілі үн болып саналады. Жалпы алғанда, мәңгілік әлемнің ажырамас бөлігі болып саналады, ол ғаламдағы барлық нәрсенің бұзылмайтындығын сипаттайды.
