Гжель - ескі керамикалық аудан, оның құрамына 27 ауыл кіреді. Ол Мәскеуден 60 км жерде, Гжелка өзенінің жағасында орналасқан. Онда саздың ең бай кен орындары табылған, сондықтан қыш жасаушылар сонау ерте заманнан бері өмір сүріп келеді. Гжельдің таңғажайып әдемі, көгілдір және ақ түсті керамикасы ежелден әлемге әйгілі болды.
Гжель туралы алғашқы ескертулер жазбаша дереккөздерде 1339 ж. Табылған. Табылған мәліметтерге сүйенсек, Гжель пайдалы болыстардың бірі болған және ұлы Мәскеу князьдары мен патшаларының меншігі болған. XVI ғасырдан бастап Гжельден қыш жасаушылар Мәскеуге қыш ыдыстардың қалған қорларын, сондай-ақ Яузская Слободадан қыш жасаушыларға арналған балшық әкеле бастады. Олар сонымен қатар жергілікті жәрмеңкелерді аралап, Ресейдің әр түкпірінен келген шеберлердің суреттерімен танысты.
70-80 жылдары. 18 ғасырда Гжель мажолика шығаратын орыс орталығына айналды. Мұнда дайындалған құмыралар, ашытқылар мен құмғандар бүкіл елге танымал болды. Кейбір заттар әсемдік сипатта болды. Мысалы, құмыраны екі басты бүркіт түрінде, квасқа арналған кружка - аузы ашық арыстан түрінде жасауға болады. Шеберлер ыдыс-аяқтан басқа адамдар мен жануарлардың күлкілі фигураларын жасады. Гжель майоликасын кескіндемеде негізінен 4 түстер қолданылды: көк, жасыл, сары және қоңыр. Өнімдерде ертегідей мұнаралар мен сиқырлы шөптер, ауылдық пейзаждар мен күнделікті өмірдегі көріністер, құстар мен жануарлар бейнеленген.
Зерттеушілердің көпшілігі қарды ақ фонда бұйымдарды кобальтпен бояу дәстүрі, оны атқаннан кейін көгілдір түс беретін дәстүр Гжельде көк-ақ қытай фарфорының әсерінен пайда болды деп санайды. 19 ғасырда Гжель кобальтпен боялып, мөлдір глазурмен жабыла бастаған жартылай фаянс өндірісіне көшті. Рас, фарфордан айырмашылығы, жартылай фаянс - бұл қалың қабырғалы бұйымдар жасалатын өте дөрекі материал. Кескіндемеде пейзаждар азырақ, геометриялық элементтермен үйлескен гүлді әшекейлер басым.
19 ғасырдың екінші ширегінде Гжель шеберлері жаңа материалдарды қолдану мен керамикалық массаны жақсартудың арқасында қазіргі дәстүрлі өсімдік-геометриялық ою-өрнекпен безендірілген жұқа қабырғалы фаянстан және фарфордан бұйымдар жасай бастады.
Бүгінгі таңда «гжель» сөзі ассоциацияларды ертегідегі сұлулықпен және таңғажайып көк және ақ түсті бұйымдардың үйлесімділігімен шақырады. Гжель суретшілері стукалық мүсіншелермен безендіре отырып, дәстүрлі пішіндегі тағамдарды жасайды. Өнімдер функционалдығын сақтаса да, олар бірінші кезекте сәндік мақсаттарда қолданылады. Сонымен қатар, шағын мүсіндер жасау дәстүрі - адамдар мен жануарлардың жеке фигуралары және тұтас сәндік композициялар тоқтамайды.
