Романс - музыкаға арналған және музыкалық аспаппен, әдетте гитара немесе фортепианода орындалатын шағын өлең. Оның тарихы бір ғасырдан астам уақытқа созылады және жанрлық әртүрлілік таусылмайды.
Испания романстың отаны болды. 12-14 ғасырларда саяхатшы музыканттар, әншілер мен ақындар речитативті және әуезді күйлердің техникасын біріктіретін жаңа ән жанрын жасады. Латын тілінде айтылатын шіркеу ұрандарынан айырмашылығы, испан трубадурларының әндері ана тілінде, сол кезде Романс деп аталған. Музыкалық аспаптың сүйемелдеуімен орындалатын вокалдық шығарманың жаңа түрін анықтайтын «романс» атауы осылай пайда болды.
ХV ғасырда сот поэзиясының қарқынды дамуының арқасында Испанияда «романсерос» деп аталатын алғашқы романс жинақтары шыға бастады. Біртіндеп романс халық әніне жақындады, бірақ жанрдың өзіндік ерекшеліктерін сақтап қалды. Музыкалық аспаптардың сүйемелдеуімен немесе онсыз солистің де, хордың да орындауындағы әннен айырмашылығы, романсты бір, кемінде екі әнші аспаптың сүйемелдеуімен орындайтын. Сотта виуэлаға, ал халық арасында - испан гитарасына романстар айтылды.
Батыс Еуропаның басқа елдерінде романс бастапқыда әдеби, поэтикалық жанр ретінде қабылданды, бірақ кейінірек әртүрлі мәдениеттерге еніп, ұлттық өзіндік ерекшеліктерді бойына сіңірген музыка шығармасы ретінде қалыптасты.
18 ғасырда Ресейде романс пайда болды. Алайда кәсіби композиторлар бұл керемет жанрға тек 19 ғасырда бет бұрды, оған дейін романстар негізінен әуесқойлар жазған. Қатыгез романс жанрдың ерекше түріне айналды. Оның өкілдері өз шығармаларын орыс фольклорында, халықтық немесе өз сөзімен жасаған Александр Варламов, Александр Гурилев, Петр Булахов сияқты вокалды музыканың танымал шеберлері болды. 20 ғасырдың басында орыс халық әндерінің интонациясын сыған вокалы ырғағымен үйлестіре білген композиторлар пайда болды, орыс романс өнерінде тағы бір ерекше бағыт қалыптасты.
ХХІ ғасырда роман өзінің танымалдылығын жоғалтқан жоқ. Бүгінгі күнге дейін жанрдың классикалық үлгілерінің үздік дәстүрлерін жалғастыратын туындылар жасалуда. Сыған, «қатыгез», қалалық және қазіргі лирикалық романстар да жазылған. Вокалдық өнерге құмарлығы сығандар мен «қатыгез» романстардан басталған бүгінгі көптеген орындаушылар біртіндеп орыс вокалды музыкасының осы қол жетімді және демократиялық жанрының ең жақсы үлгілеріне жақындауда.
