Хош иісті, асхана, тұрмыстық, қарасора, декоративті шай, түрлі шамдар кешке романтикалық және ертегідей етіп, жүрегіңізге сәл-пәл жылулық сыйлайтын сиқырлы жарықты алып жүреді. Олар қашан пайда болды? Электрлік жарық құрылғыларының көптігі мен қол жетімділігіне қарамастан, адам өмірінде мәңгі қалатын осы керемет шамдарды кім ойлап тапты?
Заманауи шамның прототипі қамыстан немесе қамыстан жасалған египеттік алау болып саналады. Ежелгі мысырлықтар кептірілген қамысты немесе қамысты алып, оларды еріген мал майына ылғалдандырып, өртеп жіберді. Әрине, мұндай шам қазіргі заманғы шамнан мүлдем өзгеше болды, сонымен қатар оның шырағы болмады - бүгінгі шамдардың қажетті бөлігі.
Сондықтан, шамдардың тарихы ежелгі Римде басталады деп есептеледі, дәл осы жерде шырмауық оларды жасауда қолданылған, дегенмен сол жануарлардың майлары оларды жасаудың негізгі материалы болып қала берді.
Орта ғасырларда балауыз шамдары ойлап табылды, бірақ бұл материал майға қарағанда әлдеқайда қиын болғандықтан, мұндай балауыз шамдары өте қымбат болды. Бағасының жоғары болуына байланысты олар қарапайым халыққа қол жетімді болмады және бай үйлерде ғана қолданылды.
18 ғасырда шамдар эволюциясы кит аулау индустриясының арқасында жалғасты. Олар спермасетадан, яғни сперматозоидтардың басындағы талшықты сперматозоидтардан алынған, балауызға ұқсас заттан жасала бастады. Спермакети шамдары ысталмаған және олардың жарықтығы керемет болған. ХХ ғасырда спермацетканы алуға тыйым салынды, бұл өте орынды.
Шамдарды шығарудағы үлкен секіріс 19 ғасырда орын алды, сол кезде Д. Морган мұздатылған шамдарды алып тастауға қабілетті қозғалмалы поршені бар цилиндрді қолданып қалыптарда шам шығаратын машина ойлап тапты.
Сол ғасырда парафинді балауыз ойлап табылды, оны жасау үшін тақтатас пен май қолданылған. Содан бері бұл материал шам шығарудағы негізгі материалға айналды. Парафин шамдары арзан және жағымсыз иіс шығармай жанып тұрады. Таза парафиннің жалғыз кемшілігі оның балқу температурасының төмендігі, сондықтан одан стеарин қышқылын қосып шамдар жасалады.
19 ғасырдың тағы бір айтулы оқиғасы қыздыру шамының ойлап табылуы болды, ол ақыр соңында шамдарды осы рөлден ығыстырып жарықтың негізгі көзі болды. Осыған қарамастан, шамдар бүгінде үлкен көлемде өндірілуде. Олар мерекелік үстелдерді безендіреді, олар демалыс атмосферасын құруға, мерекелік бөлмелерді безендіруге және басқа мақсаттарға арналған. Бұл шамның өмірі бастапқы мақсаттан өзгеше болса да жалғасады деген болжам жасайды.
