Алғашқы өркениет қай жерде, қашан және қалай пайда болды? Бұл есеп бойынша ғалымдар (тарихшылар, археологтар, лингвистер) әлі күнге дейін ортақ пікірге келе алмай отыр. Бірақ көптеген сарапшылар жазу, мәдениет, ғылым сияқты өркениеттің талассыз белгілеріне ие болған алғашқы адамдар шумерлер болды деп санайды.
Шумерлер кім?
Шумерлер - Месопотамияның тұрғындары, екі үлкен азиялық өзендер - Тигр мен Евфрат арасында орналасқан аймақ. Шумер өркениетінің пайда болуы біздің эрамызға дейінгі 4000 жылдардан басталады. Шумерлердің шығу тегі әлі белгісіз. Мүмкін, олар Месопотамияның алғашқы тұрғындары емес, сол жаққа таулы аймақтан келген. Бұл болжам «тау» мен «ел» ұғымдарының бір таңбамен белгіленуімен расталады. Жалпы, шумерлер жалпы жазба тілі болған ең ежелгі адамдар болып саналады. Шумерлер жазуының («сына жазуы») негізінде пиктограммалар, яғни белгілі бір затты сипаттайтын белгілердің бейнелері, сонымен қатар оның ерекшеліктері тұрды. Сонымен қатар, шумерлердің жазуы тек жоғарғы таптардың өкілдері мен діни культтарға ғана емес, қарапайым адамдарға да тиесілі болды.
Ғалымдар шумерлер арасында пиктограммалардың бастапқы саны 1000-ға жуық болғанын анықтады, бірақ кейінірек олар жазудың қысқартылған 600 таңбалы нұсқасын қолдана бастады.
Шумер өркениетінің жетістіктері қандай болды?
Шумерлер алдымен әдеби шығармалар жасай бастады. Сонымен қатар, олар алғашқы қоғамдық кітапханалардың прототиптерін жасады. Шумерлер архитектура мен құрылыста үлкен жетістіктерге жетті. Кірпіш жағып, оны әртүрлі ғимараттар салуда қолдана бастаған шумерлер еді. Олар жасаған кейбір макеттер сарай ғимараттары кезінде қолданылған.
Шумер медицинасы ежелгі дәуірдің стандарттарымен де жоғары дамыған. Шумерлердің математика мен астрономиядағы жетістіктері шын жүректен таңдануға тұрарлық. Олардың ғалымдары Жердің Күнді, Айды Жердің айналасында айналатындығын анықтап қана қоймай, Айдың тұтылу күнтізбесін де дәл жасағанын айтсақ та жеткілікті. Бұл көптеген жылдар бойы тұрақты бақылауды және нәтижелерді мұқият математикалық өңдеуді қажет етеді.
Діни сенімдеріне келетін болсақ, шумерлер әр түрлі құдайларға сенді, олардың арасында 50 құдайдан тұратын «аға» немесе «ұлы» топ ерекше болды. Шумерлер өздерін Құдайға қызмет ету үшін жаратылған деп санады. Олардың ойынша, өздерінің жетістіктерімен және еңбектерімен олар құдайларды «тамақтандырды». Бұл тұрғындар да су тасқыны туралы аңызға сенді. Шумерлердің көзқарастары бойынша адам балшықтан жаратылған, ол құдай қанымен араласқан. Жер олардың көзқарасы бойынша жоғарғы және төменгі әлемдер арасындағы алшақтық болды.
