Экзотикалық биші Мата Харидің аты танымал болды, ол тартымды және өлімге әкелетін тыңшының архетипін, «бал тұзағын» бейнеледі. Ол биі үшін жомарт ақы алды, бірақ ол ең қымбат бағаны өзі төледі. Оны өлтіргеннен бірнеше жыл өткен соң, шенеуніктер оған қарсы ешқандай дәлел жоқ екенін және жоқ екенін, оның өлімі саяси ойындардың нәтижесі болғанын мойындады, бірақ өлімге әкеліп соқтыратын азғырушы туралы аңыз ресми хаттамалардағы құрғақ шындықтан да күшті.
Мата Хари 1876 жылы 7 тамызда Нидерландыдағы кішкентай Левурден қаласында дүниеге келген. Туған кезде қыз скандинавиялық құлақтың әдемі, бірақ таныс есімін алды - Маргарета-Гертруда Зель. 15 жасқа дейін Маргареттің өмірі бай және байсалды болды. Отбасындағы екінші бала, жалғыз бүлінген қыз, ол артықшылықты білім беру ұйымдарында үздік білім алды және бас тарту туралы ештеңе білмеді. Оның әкесі, жеккөрушіні Адам Зелле мұнай бизнесіне бірқатар табысты инвестиция құйып, сүйікті қызын аямады. Бірақ 1889 жылы Адам күтпеген жерден банкротқа ұшырады, депрессияға ұшырады, содан кейін отбасынан кетіп, әйелімен ажырасып, Маргареттің тағдырына одан әрі қатыспады. Қыздың анасы екі жылдан кейін қайтыс болды, ал бала құдасының қолында болды.
Қызды мектепке орналастырды, онда ол балабақша тәрбиешісі мамандығын алады деп болжанған, бірақ бұл білім беру мекемесінің директоры Маргаретке тым түсініксіз қызығушылық танытып, жанжал туып, отбасы жас аруды жіберуге шешім қабылдады оның ағасында Гаагаға. Онда ол жас офицер Рудольф Маклеодпен танысып, 1895 жылы наурызда оған үйленді. Жас жұбайлар Индонезиядағы күйеуінің кезекшілік пунктіне барады. 7 жылдан кейін Маклеодтар Голландияға оралып, ажырасады. Маргарет ерлердің қолдауынсыз ғана емес, тиынсыз да қалады, ал одан да жаманы, ол ештеңе істей алмайды, оның кәсібі жоқ. Жас әйел Парижге баруға шешім қабылдады.
1905 жылы француз сахнасында жаңа экзотикалық «жұлдыз» шығады. Оның есімі Мата Хари, ол үнді ханшайымы мен шотланд баронының қызы, ол қасиетті үнді храмында тәрбиеленіп, ежелгі билерді священниктерден үйренді, олар малай тілінен аударғанда «экзотикалық атау берген» күн ». Бұрынғы Маргарет туралы бұл аңызды Париждегі Азия өнері мұражайының иесі Мосье Гиме ойлап тапты деп есептейді, ол өзінің алғашқы қойылымына келіп, жас әйелдің сұлулығы мен рақымына таңданды.
Мата Хари көптеген шамдардың жарығында үнді ғибадатханасын безендіре отырып, экзотикалық декормен өнер көрсетті. Сол кезде оның костюмі таңқалдырды - кеудесі асыл тастармен әрең жабылған, ішіне кірген белдіктен мөлдір мата парағы түсіп, білезіктер білектері мен балтырларын әшекейлеп безендіріп, қара шаштарында тәжі жарқырайды. Оның қалай билегені ондай киімдермен маңызды болмады. Журналистердің бірі оны мінсіз техникадан алшақтатқысы келген кезде де, оның жанжалды сахналық костюмін айтуға мәжбүр болды, ал көрермендер спектакльге ағылды. Мата Хари танымал болды. Ол жеке салондарда және үлкен сахнада биледі. Оның нөмірі балет және опера бағдарламасына енгізілді. Ол гастрольге шақырылып, көп саяхаттады. Бишіні өзінің компаниясында өткізген уақытының орнына оған қаржылай қолдау көрсететін көптеген жанкүйерлерінің арасында әртүрлі елдердің офицерлері көп.
Бірінші дүниежүзілік соғыс кезінде дәл осы өмір салты Марагарет Маклеодпен жаман әзіл ойнады. Көп саяхаттайсыз ба? Ол жоғары әскери шенеуніктердің қоғамында көрінеді ме? Ол кім - тыңшы? 1917 жылы ақпанда француз билігі Мата Хариді тыңшылық жасады деген айыппен тұтқындады және Париждегі Сен-Лазарені түрмеге қамады. Шілде айында жабық әскери сотта оған жаңа қару-жарақ (танк) туралы ақпаратты жауға берді және нәтижесінде мыңдаған сарбаздардың қазасы үшін айыпталды. Маргарет кінәлі деп танылып, 1917 жылы 15 қазанда Франция астанасы Винсенн қаласының маңында атылды. Сонымен Маргарет-Гертруда Маклеод қайтыс болды, бірақ әдемі шпион Мата Хари туралы аңыз ол қайтыс болғаннан кейін де өмірін жалғастырды. Сондай-ақ биші атқыштар тобының алдында сырт киімін лақтырып тастады және жалаңаш болды деп айтылды, бірақ бұл батыл сарбаздарды ұятқа қалдырмады және олар әлі де оқ жаудырды. Оның соңғы сөздері - «Куртесан - иә, тыңшы - ешқашан!», Осы жасөспірім өлім кезінде ең жас солдат есінен танды және тағы басқалары.
Қазіргі тарихшылар бұл фемалдың жалғыз кінәсі форма киетін ер адамдарға деген тым көп сүйіспеншілік және соның салдарынан жоғары дәрежелі француз армиясының элитасынан шыққан адаммен ымыралы қарым-қатынас болды деген нұсқаға көбірек бейім.
