Байкал - әлемдегі ең таза және ең терең көл, ал оның өмір сүру тарихы 20 миллион жылдан асады. Табиғаттың өзі жасаған бұл ең үлкен тұщы су қоймасы әлемдік мұраның бір бөлігі болып табылады және 1999 жылы оның құрметіне мереке белгіленді.
Байкал көлі күні жақында, 1999 жылы құрылды, бірақ бұл мерекенің танымал болуы оны күнтізбенің маңызды күндерінің біріне айналдырды. Ол бүкіл Ресейде тойланады және оған алдын-ала дайындалды. Байкал күніне арналған іс-шаралар көптеген қалаларда өткізіледі. Ол фестивальдар, концерттер, мәдени және ғылыми көрмелер, спорттық және театрландырылған қойылымдар ұйымдастырады.
Ежелгі көлге арналған күн жылдан жылға өзгеріп отырады. 2008 жылға дейін ол тамыздың төртінші жексенбісінде, содан кейін қыркүйектің екінші жексенбісіне түсті. Барлық іс-шаралардың мақсаты - күн өткен сайын өткір тақырыпқа айналатын экологиялық мәселелерге назар аудару. Оларға экологиялық сенбіліктер арналады, оның барысында бүкіл республика бойынша су қоймаларының жағалауларынан қоқыс жиналады.
Байкалға арналған мерекенің белгіленуі 1999 жылы оны қорғаудың құқықтық базасын қабылдаумен байланысты. Бұл су қоймасы флора мен фаунаның алуан түрлілігі жағынан ерекше, өсімдіктер мен жануарлар түрлерінің әсерлі бөлігі осында ғана тіршілік етеді. Қабылданған нормалардың арқасында көл аумағында және оның маңында тыйым салынған іс-шаралардың арнайы тізімі құрылды. 2008 жылы көлді ластайтын өндіріс қалдықтарының негізгі көзі - Байкал целлюлоза-қағаз комбинатының жұмысын шектеуге мүмкіндік туды.
Байкал күні болған қысқа мерзім ішінде оның өзіндік дәстүрлері пайда болды. Мәселен, жеті жылдан бері Иркутскіде халықаралық фестиваль өтіп жатыр, оның аясында балалар мен ересектерге «Адам және табиғат» сериясындағы деректі және танымдық фильмдер көрсетіледі. Айналасындағы мектептерде көлдің тарихы және экологиялық мәселелер бойынша сабақтар өткізіледі. Иркутск тарихи-өлкетану мұражайы жыл сайын өткен жылы өткізілген шығармашылық және ғылыми жарыстардың қорытындыларын шығаратын «Байкал рыцарлары» балалар турнирін ұйымдастырады.
Күннің барлық іс-шаралары аяқталғаннан кейін қатысушылар Ангарск көпірі арқылы Иркутск Александр III ескерткішіне дейін жүру үшін жиналады. Қорытынды іс-шара «Мерекеден кейін таза болуы керек!» Деп аталады, оның барысында жағалауға, көшелерге, жолдарға және көгалдарға тәртіп орнатылады.
