Екінші дүниежүзілік соғыс аяқталғаннан кейін екі алпауыт мемлекеттер қару-жарақ жарыстырып, ғарышта біріншілік үшін күресті бастады. 1961 жылы орыстар орбитаға бірінші ракетасын ғарышкермен бірге ұшырды. 1964 - орыстар скафандр киген адамды ғарышқа бірінші болып шығарды. 1969 - Америка Құрама Штаттары Айға қонды, 80-ші жылдар - Кеңес Одағы Марсқа ұшуды жоспарлап отыр. Бірақ 90-шы жылдардан бастап Ресей біртіндеп өзінің ғарыштағы көшбасшылығынан айырыла бастайды.
Ресейліктер ондаған жылдар бойы ғарышты игерудің алдыңғы қатарында болды, бірақ американдықтар Айға қонғаннан кейін КСРО өзінің позициясын жоғалта бастады. Кеңес Одағында әлемдегі ең жақсы деп саналатын Эн-1 зымыраны мен Ай модулі болды. Бірақ 1974 жылы 4 сәтсіз ұшырудан кейін КСРО-ның Ай бағдарламасы жабылды. Сонымен қатар, Жерде автоматты режимде бір ғана айналым жасаған жаңадан туылған «Буран» ғарыш кемесін қамту керек болды. Бұл үлкен ғарыш кемесі американдық шаттлға ресейліктердің жауабы болды, Буранды ғарышқа ұшырған Энергия зымыраны да пайдаланудан шығарылды. Сонымен қатар, Буран жойылғаннан кейін, орбитаға ұшақпен шығарылатын екі орындық «Молния» шаттлы сұранысқа ие болмады. «Клиппер» алты орындық зымыран ұшағы жойылды. Бұқаралық ақпарат құралдары оны «Shuttle Gravedigger» деп атады.
1999 жылы Ресей тағы бір қадам жасады, бұл оны ақырында оны ғарыштан алшақтатты. Бірегей «Мир» ғарыш станциясын су басты. Елде басталған үлкен дағдарыс аясында Ресей жақын болашақта ғарышқа оралуға деген үмітін жоғалтты. Кеңес Одағы ыдырағаннан кейін, елде көптеген мамандар жоғалды - бұл мидың кетуі. Батыстағы дамулар мен идеялар үшін олар Ресейдің ғылыми-зерттеу институттарымен салыстырғанда ондаған есе көп ақша төледі. Сіз адамдарды түсінесіз, көптеген данышпандарда отбасыларын тамақтандыратын ештеңе болған жоқ. Роскосмос кәсіпорындарында қаржыландыру тоқтатылды. 1991 жылдан кейін Ресей бұл салада жаңа ештеңе шығарған жоқ.
Американдық «Шаттл» класындағы кемелер өз уақыттарын өтеген кезде, АҚШ Ресейге ресейлік ғарыш кемелерін жалға беруді ұсынды. Ресей ғарыш аренасындағы көшбасшылығынан айрылды және содан бері американдық астронавттардың тек ғарышқа тасымалдаушысына айналды. Қазір орыстардың халықаралық станцияда тек 25% -ы бар.
2008 жылы ресейліктер арасында жүргізілген сауалнама көрсеткендей, сауалнамаға қатысқандардың 50% -дан астамы Ресей енді ғарыш саласында көшбасшы емес деп санайды. Үш жыл бұрын осыған ұқсас зерттеу 40-тан 60% -ға бөлінгенін көрсетті, респонденттердің 60% -ы Ресей ғарыш кеңістігі деп санайды.
