Литургия сөзі грек тілінен шыққан және жалпы іс немесе қоғамдық қызмет ретінде аударылған. Ежелгі Афинада литургия ақшалай міндеттеме деп аталды, оны алдымен өз еркімен, содан кейін мәжбүрлеп қаланың бай азаматтары көтерді. Ақша әскери кемелерді жабдықтауға, грек трагедияларын қоюдағы хорды ұстауға және білім беру мекемелеріне (гимназияларға) жиналды. Біздің заманымыздың 2 ғасырынан бастап литургия өзінің бастапқы мағынасын жоғалтады және христиан дінінің негізгі элементіне айналады.
Православие шіркеуінде тәңірлік литургия (басқаша түрде Масса деп аталады) күнделікті циклдің маңызды қызметі болып табылады. Егер Весперс пен Матиндер дұғаларды ұранмен оқу болса, онда Литургия шіркеу қызметінің шыңы болып табылады. Ол әрдайым түстен кейін орындалады және Інжілдің тарауларын оқумен, дұғалармен және Забур жырларымен бірге жүреді. Және бұл негізгі христиандық қасиетті рәсіммен - коммуникациямен (эвхаристік) аяқталады. Шіркеу аңыздары бойынша, литургия тәртібін Иса Мәсіхтің өзі соңғы кешкі ас кезінде орнатқан. Енді бұл Мәсіхтің жердегі өмірін символикалық түрде бейнелейтін және сенушілерге Жаңа өсиет оқиғаларының қатысушылары болуға, Мәсіхтің Кальварийде және оның қайта тірілуінде құрбан болғандығын сезінуге мүмкіндік беретін, өз жанының тазаруы және қайта тірілуі ретінде қабылданатын рәсім. Біздің эрамыздың 4 ғасырынан бастап православие шіркеуінде литургияның екі түрі күшейтілді: Әулие Джон Хризостом мен Ұлы Василий Василий, ол күніне 10 рет қана тойланады. Олар бір-бірінен тек ұзындығымен ерекшеленеді. Ұлы Василийдің литургиясында дұғалар мен әнұрандардың кеңейтілген нұсқасы қолданылады, демек, бұл уақыт ұзағырақ. Литургия әрқашан проскомедиядан немесе Қасиетті сыйлықтардың символдық дайындығынан басталады (нан - prosphora - қызыл шарап) және дәстүр бойынша құрбандық үстелінде жабық есіктерде өтеді. Діни қызметкер киімін ауыстырып, қолын жуады, содан кейін құрбандық үстелінде бес просфораның кесінділерін ойып алып, кесеге шарап құйады. Осыдан кейін ол шіркеуге жиналған сенушілерге барады және іс-әрекеттің екінші кезеңі басталады - катехумендердің литургиясы (немесе шомылдыру рәсімінен өтуге дайын адамдар). Бұл бөлім хорды Забур әндерімен, Інжіл мен Апостолды оқумен және литорияларды оқумен (дұға тілектерімен) жүреді. Осыдан кейін сенушілердің литургиясы жалғасуда, ол Қасиетті Сыйлықтарды жарықтандыру (нан мен шарапты Мәсіхтің денесі мен қанына трансстанстанциялау) болып табылады және діни қызметкерлер мен барлық сенушілердің қауымдастығымен аяқталады. Сенушілердің литургиясы кезінде дұға тілектері де оқылып, хормен айтылады.17 ғасырға дейін литургиялық музыка әр түрлі ұрандарға негізделіп, 17 ғасырдың соңынан бастап полифония қолданыла бастады. Көптеген әйгілі орыс композиторлары өз жұмыстарында шіркеу музыкасына бет бұрып, литургиялық ұрандардың циклдарын жасады. Сент-Джон Хризостомның ең танымал литургиялары. Чайковский мен С. В. Рахманинов Католиктік және протестанттық шіркеулерде православиелік литургия массаға сәйкес келеді. 16 ғасырдан бастап католик әдебиетінде теология туралы «литургия» термині барлық шіркеу қызметтері мен рәсімдерін білдіреді.
