«Классицизм» сөзі латын тілінен аударғанда үлгілі деген мағынаны білдіреді. Бұл 17-18 ғасырлардағы өнердегі көркемдік бағыт. Антикалық өнер классицизмге үлгі болды. Бұл стильді жасаушылар әлемдегі барлық нәрсе ақыл мен заңдылықтың, қисын мен айқындықтың идеяларына негізделген деп санады және олар осы принциптерді өз еңбектерінде қамтыды.
Өнердің барлық түрлері, классиктердің пікірінше, белгілі канондарға сәйкес жасалуы керек. Сонымен бірге оларды мәңгілік - өзгеріссіз қалатын нәрсе көбірек қызықтырды. Барлығында олар басты, маңызды, типтік көріністерді көруге тырысты. Классицизм эстетикасында өнерге тәрбиелік қызмет жүктелген.
Классицизм үшін үлгінің өзі ғана емес, сонымен қатар қатаң тапсырыс беру маңызды. Барлық жанрлар жоғары және төмен болып бөлінді. Оде, трагедия, эпос жоғары деп саналды. Төмен сатира, ертегі және комедия. Жанрлардың маңызды белгілерін араластыруға жол берілмеді. Батырларды қатаң түрде оң және теріс деп бөлді. Субъектілер негізінен ежелгі өнерден батырлық таңдалды. Үш принцип маңызды болды: орын бірлігі, уақыт бірлігі және әрекет бірлігі. Шығарманың бір сюжеттік желісі болуы керек, оқиғалар бір жерде өтіп, бір күнде уақытқа сай болуы керек. Сонымен, айқын, үйлесімді композиция, белгілі бір тақырыптар, сюжеттер, кейіпкерлер типтері, мағынаның айқындылығы мен қарапайымдылығы - бұл классицизм эстетикасының құрамдас бөліктері. Бірақ көбінесе классицизмдегі образдар мұздатылған болып көрінеді, өйткені оларда жеке қасиеттер жоқ, бұл кез-келген әлеуметтік белгінің іске асуы.
Классицизм дәуірінде сәулет ерекше гүлдену кезеңіне жетті. Бұл макетпен, сызықтардың айқындылығымен және қатаң көлемдік формалармен, симметриялық композициямен, декоративті дизайнның ұстамдылығымен сипатталды. Классицизмнің архитектуралық стилі антикалық тәртіпке негізделген. Сенат ғимараты мен Санкт-Петербургтегі Қазан соборы Ресейдегі осы сәулет стилінің жарқын мысалдары болып саналады.
Француз суретшісі Николя Пуссен кескіндеменің классикизм негізін қалаушы болып саналады. Оның ежелгі және інжіл тақырыбындағы суреттері классицизм өнерінің үлгілері болып табылады. Олар өздерінің сұлулығымен және әсемдігімен, сызықтарының айқындығымен және Франсуа Баучер кескіндемелерінің кішігірімдігімен таң қалдырады.
Ресейде классицизм Еуропаға қарағанда кешірек дамыды - 18 ғасырда І Петрдің қайта құрылуының арқасында ерекше еңбегі М. В. Ломоносовқа тиесілі, дәл осы орыстың верификация реформасын жүргізген, «үш тыныштық теориясын» дамытқан. (стильдер), француздық үш принциптің теориясын орыс шындығы мен өнеріне бейімдей отырып.
