Кеңес үкіметі кезінде діннің тарихы жиі назардан тыс қалып келген. Қазір өзгерістер болып жатыр, мысалы, жаңа білім беру бағдарламаларына сәйкес мектеп оқушылары төртінші сыныптан бастап осы пәнді оқи алады. Ал ересектер өзін-өзі тәрбиелеуді басшылыққа алады. Мұны шіркеу тарихының кейбір негізгі тұжырымдамаларын түсінуден бастаған жөн, мысалы, шіркеу кеңесі дегеніміз не?
Шіркеу кеңесі - бұл шіркеу доктринасына және діни тәжірибелердің ерекшеліктеріне қатысты мәселелер талқыланатын және шешілетін шіркеудің жоғарғы иерархтарының жиналысы. Сондай-ақ осы кездесу барысында дін қызметкерлеріне қатысты тәртіптік және басқа да шешімдер қабылдануы мүмкін. Ең әйгілі - қазіргі заманғы христиандық доктринасы мен практикасының негіздері анықталған Экуменикалық Кеңестер. Олар бұл атауды алды, өйткені олар барлық шіркеулердің қатысуымен өткізілді. Православие дінін католиктік діннен бөліп алып, олар енді жүзеге асырыла алмады. Барлығы жеті экуменикалық кеңес болды. Бұлардың біріншісі 325 жылы Никеяда болды. Онда «Сенім нышаны» қабылданды - христиан дінінің анықтаушы ережелері, сонымен қатар негізгі христиандық мерекелердің бірі Пасханы тойлау уақыты да анықталды. Кейінгі кеңестерде Үшбірлік туралы ілім тұжырымдалды - алғашқы христиандықтың ең даулы аспектілерінің бірі және иконаларды құрметтеу мүмкіндігі де анықталды. Кеңестер сонымен қатар әртүрлі жат ағымдар - ресми доктринадан ауытқуды айыптау туралы шешімдерін қабылдады. Экуменикалық Кеңестерден басқа барлық шіркеулер мойындаған басқа кеңестерден басқа «қарақшылық» деп аталатындар да болды. Оларды христиандық туралы түсініктерін дәлелдеу үшін әртүрлі жат ағымдар жақтаушылары жүзеге асырды. Олар ресми мәртебеге ие болмады, өйткені оларды басқа христиандық шіркеулер мойындаған жоқ. Шіркеулер бөлінгеннен кейін кеңестер практикасы жалғасты. Мысалы, соңғы католиктік кеңес 1965 жылы Ватиканда өткізіліп, ғибадат кезінде ұлттық тілдерді қолдануға рұқсат беру сияқты маңызды өзгерісті шоғырландырды. Бұған дейін барлық уағыздар мен қызметтер тек латын тілінде жүргізілетін. Православие шіркеулерінің жалпы кеңестері XIV ғасырдан бері жинала қойған жоқ, дегенмен орыс православие шіркеуінің кейбір өкілдері оларды жаңарту қажет деп мәлімдеді. Орыс православие шіркеуінің жергілікті соборлары үнемі кездесіп тұрады. Олар бірінші кезекте жаңа патриархты сайлау үшін қызмет етеді. Мысалы, 2009 жылғы соңғы кеңесте Смоленск митрополиті Кирилл патриарх болды.
