«Түнгі зефир ағындары эфир», - деді А. С. Пушкиннің бір өлеңінде. Мұнда «зефир» сөзі жалпы желдің белгісі ретінде әрекет етеді, бірақ әдетте бұл сөз белгілі бір желді білдіретін.
Зефир жалпы атмосфералық циркуляцияның негізгі бағытынан ерекшеленетін жергілікті жел санатына жатады. Мұндай желдер ауа-райына айтарлықтай әсер ететін белгілі бір аймақ үшін тұрақты болады. Мұндай желдерге зефирмен қатар Байкал көліндегі баргузин, батыс Тянь-Шань етегіндегі гарсил, Прованстағы мистраль жатады.
Зефир - батыстан соққан жел
«Зефир» сөзі грек тілінен «батыс» деп аударылған. Бұл жел Жерорта теңізінің шығысында көктемнен бері басым болып келеді. Ол өзінің ең үлкен күшіне жазғы күн тоқтаған кезде жетеді.
Жел өрнектері Жерорта теңізінің шығыс және батыс бөліктерінде ерекшеленеді. Екі облыста да бұл жылы жел, бірақ шығыста оның басымдығы жаңбыр мен дауылмен байланысты, ал батыста бұл ауа-райының нашарлауына әкелмейді, жағымды, «еркелететін» жылы жел болып қалады. Бұл желдің күшті және жылдам болғаны соншалық, ежелгі гректер оны құдайлардың хабаршысы деп санаған.
Зефирдің қасиеттеріндегі мұндай айырмашылық Жерорта теңізінің шығыс және батыс бөліктерінде тіпті ежелгі грек мифологиясында көрінеді. Қиыр батыста гректер Бата аралдарын - әділ адамдар өмір сүретін бақытты елді, сондай-ақ құдайлар өлмес өмір сыйлаған адамдарды «орналастырды». Ешқашан дауыл мен жаңбыр жаумайтын бұл бөліктерде зефир соққан.
Зефир мифтері
Ежелгі мифологияда Зефир батыстың жел құдайы ретінде ұсынылған, оған Аттикада құрбандық шалатын орын орнатылған. Зефирдің әкесі - жұлдызды аспан құдайы - Астрей, анасы - таңның атқан құдайы Еос, ал ағайындылары - Борея, Нот және Еврус (солтүстік, оңтүстік және шығыс жел құдайлары).
Зефир көптеген мифологиялық тақырыптарда, грек және рим тілдерінде кездеседі.
Зефирдің сүйіктісі - Хлорис нимфасы (Рим мифологиясында Флора, оған гүлдер құдайы сәйкес келеді). Нимфаның сұлулығына азғырылған батыс желінің құдайы оны ұрлап кетеді - бұл сюжет С. Боттичеллидің «Көктем» картинасында көрінеді. Зефир мен Хлориданың сүйіспеншілігінің жемісі - жемістердің құдайы - Карпос.
Зефир Аполлон мен Гиацинттің сюжетінде де бар. Батыс желінің құдайы Аполлон мен Гиацинттің дискіні лақтырып қалай көңілді болғанын көреді, ал бұл оны тістеп алады - өйткені Аполлонға ғана емес, Зефирге де ажалды жастық шақ ұнайды. Қызғаныштан басталған Зефир дискіні Гиацинттің басына бағыттайды, ал әдемі жігіт қайтыс болады.
Рим мифологиясында Венера туылғаннан кейін Зефир оны Кипрге толқындармен алып келеді, Психиканы өзінің сүйіктісі - Купидке апарады, ал кейінірек оған Купидтің анасы - Венерамен татуласуға көмектеседі.
