«Романтизм» термині көптеген еуропалық мемлекеттердің кең мәдени қабаттарын қозғайды. Оның тұжырымдамасы мектепте, әдебиет сабағында және MHC-де қайтадан беріледі, дегенмен, көптеген адамдар философиялық романды таблоидпен, ал романтикалық кейіпкерді романтикамен шатастыруда.
Шындығында, романтизмнің романтикамен ешқандай байланысы жоқ. Романтизм - еуропалық және американдық мәдениеттегі идеялық-көркемдік бағыт. Бұл кезеңнің шеңбері бұлыңғыр, бірақ негізінен олар 18 - 18 ғасырдың соңы - 19 ғасырдың бірінші жартысы ретінде анықталады. Романтизм классицизм мен ағартушылыққа жауап ретінде пайда болады және нәтижесінде олардың қарсыласы ретінде әрекет етеді. Ғылым мен техниканың жетістіктерін алға шығарған өндірістік революцияға деген қызығушылық адамның жеке басына, оның ішкі әлеміне, табиғатпен бірлік идеясына қызығушылық тудырады. Романтизмнің пайда болуы мен дамуына үлкен серпін 1789 жылғы Ұлы француз революциясы берді, дәлірек айтқанда, оның нәтижелері, халықтың үмітін ақтамады. Алайда, романтизм неміс әдебиетінде Йена мектебі деп аталатын жазушылар - Тиек, Новалис, ағайынды Шлегельдер арасында туындайды. Романтизм философиясына Артур Шопенгауэр үлкен әсер етті. Оның «Әлем ерік және өкілдік ретінде» еңбегі еуропалық философиялық ойда шынайы сенсацияны тудырды - ол замандастарына тотальды иррационализмді уағыздай отырып, өте пессимистік болып көрінді - адам өмірінде ерекше мағына жоқ, тек өмірге деген соқыр, жануарлар шөлдеуі адам. батыр. Романтикалық қаһарман - бұл шындықтан, күнделікті өмірден және қарапайым адамдардан, романтиктердің терминологиясындағы «филисттерден» қашатын адам. Романтизм әдебиетінде экзотикалық елдерге қашу мотивтері өте жиі кездеседі, көбіне романтик кейіпкер суда саяхаттайды. Ең айқын мысал - Байронның Чайлд Гарольд. Байронның романтизмге жалпы әсер еткені соншалық, романтикалық кейіпкердің кіші типтері Байроникалық деп атала бастады. Романтикалық жазушылар ертегі мотивтеріне үлкен қызығушылық танытады - олар өз туындыларында романтикалық қаһарман болған мифтік әлемді жасайды шындықтан жасыруға тырысады. Ағайынды Гриммдер, Теодор Гофман, осындай «ертегі» ағымының көрнекті өкілдері. Орыс әдебиетінде Жуковский, Тютчев, Пушкин және Лермонтов романтизмнің жақтаушылары болды. Романтизм өнердің басқа түрлерінде - кескіндеме мен музыкада да дамыды. Романтизм суретшілері классицизм шеберлеріне қарсы тұрды - олар классикалық шығармаларда өмір мен өмірге деген құштарлық жоқ деп, оларды шамадан тыс рационализмге айыптады. Кескіндемеде романтизмнің жарқын өкілдері - Теодор Герико, Карл Лессинг, Франсиско Гойа. Романтизм музыкасы адамның бай ішкі әлемін ашуға бағытталған. Романтизм дәуірінің композиторлары - Шуберт, Гофман, Шуман, Паганини, Верди, Шопен, Глинка, Римский-Корсаков, Балакирев, Мусоргский, Бородин, Чайковский.
