Символизм бағыт ретінде көптеген мәдени салаларда, соның ішінде әдебиетте де көрінеді. Бәрінен бұрын ол 19-20 ғасырлар тоғысында, негізінен Еуропа мен Ресейде кеңінен таралды.
Поэтикалық символиканың философиялық негіздері
Бастапқыда символизм әдебиетте пайда болды, содан кейін ол мәдениеттің басқа салаларына таралды деп айту керек. Символист ақындардың шығармашылығында Артур Шопенгауер, Фридрих Ницше және классикалық неміс философиялық мектебінің басқа өкілдері сипаттаған философиялық-эстетикалық принциптер көрініс тапты. Ричард Вагнердің жұмысы поэтикалық символизм өкілдеріне айтарлықтай әсер етті. Осыған қарамастан, орыс символист-ақындары теориялық және философиялық негіздерде әрдайым бір нәрсеге сүйенбеді. Мысалы, Валерий Брюсов символиканы тек көркемдік бағыт ретінде ұсынса, Дмитрий Мережковский символикада христиан іліміне сүйенді. Вячеслав Иванов символизм теориясы мен философиясының негіздерін Ницше философиясының призмасынан өткен ежелгі мәдениеттен іздеді. Орыс поэтикалық символикасының көрнекті өкілдерінің бірі Андрей Белый өз поэзиясын Владимир Соловьев, Ницше және Кант философиясынан алды.
Реализмге қарсы тұру
Символист-ақындар жалпы әлемге еру идеясын жек көрді, материалды әлемде тар бағытта және толығымен жабық болды. Жоқ, керісінше, олар материалдық әлемнен босатылуға ұмтылды, олар әлдеқайда тереңірек және кеңірек ойлады. Поэтикалық символиканың өкілдері осы ұмтылыстардан шыға отырып, олардың шығармашылығына реалистік ақындар шығармашылығына күрт қарсы шықты. Олар әлемге және ондағы барлық заттарға тым үстірт қарады деп сенді, ал символистердің өздері осы заттардың мәніне енудің ерекше қабілетіне ие, демек олар әлемді жақсы түсінеді. Кейбiр символиканың әдебиеттегі өкiлдерi Пушкин мен Гогол сияқты реалистердi өз жағына тартуға тырысты. Валерий Брюсовтың мәлімдемесі барлық символистердің позициясын керемет түрде бейнелейді: «… Өнер дегеніміз әлемді ұтымды емес тәсілдермен түсіну». Ол сондай-ақ, Символистер шығармалары рухтың бостандығы есігін ашуға мүмкіндік беретін кілттер деп санайды.
Символизм мектептері
Символизм бағыт ретінде өзінің жауаптарын драмада да, прозада да тапқанына қарамастан, ол поэзияда мейлінше айқын көрініс тапты. Символистер поэзиясы өз шығармаларында қойылған сұрақтардың мәнімен ерекшеленеді. Бұл, басқа салаларға қарағанда, шұғыл дүниелік проблема емес, ғаламдық, философиялық көріністер. Алайда әдебиеттегі және, атап айтқанда, поэзиядағы символизм барлық жерде болған жоқ және бәріне бірдей болды. Белгілі бір бағыттар немесе символизм мектептері басқаша болды. Мысалы, символистер «аға» және «кіші» болып бөлінді.
