«Философия» грек сөзі адамның құбылыстардың мәнін, табиғатын түсінуге деген шағымындағы тілегін білдіреді. Сөзбе-сөз «философия» сөзі грек тілінен аударғанда «даналық» деп аударылады. Бүкіл философия «айналатын» басты мәселе - жеке тұлға үшін өмірдің мәні мен оның әлемдегі орнын түсіну.
Ертеде болмыс, шындықты іздеу сұрақтары мазалайтын адамдар, өмірдегі қиын мәселелерді ақылмен және ойлана отырып шеше алатын, өмірдегі заттар мен оқиғалардың түсініксіз мағынасын түсініп, көре алатын адамдар болған.. Философияның бастаулары қазірдің өзінде ежелгі мифтерде жатыр, онда адам табиғат пен өмірдің осы немесе басқа құбылыстарын түсіндіруге тырысты. Адамдар оқиғалардың өзін ғана емес, олардың бір-бірімен қалай байланысты екенін, олардың себептері мен себептері қандай екенін түсінуге тырысты.
Бірақ мифологиялық дүниетаным, біріншіден, дәлелсіз болды, екіншіден, адам әлеміндегі барлық нәрсені түсіндіре алмады. Сондықтан философиялық ойлау мен білімнің қалыптасуы үшін алғышарттар пайда болды, ол неғұрлым ұтымды және тереңірек. Даналықты сүйетіндер философияны ақыл мен логиканың көмегімен ақиқатты алу өнері деп түсінді.
Философия ерекше дүниетаным ретінде біздің дәуірімізге дейін де пайда болды және ол ежелгі әлемде, Ежелгі Үндістан мен Ежелгі Қытайда шамамен қатар дамыды. «Философия» сөзін Пифагор ойлап тапты деп саналады. Ол өзін философ немесе дана ойларды жақсы көретін философ деп атады. Пифагордың пікірінше, адам данагөй бола алмайды, өйткені оған бәрін білу және түсіну үшін берілмеген. Өкінішке орай, Пифагор артында бірде-бір жазба қалдырмады, сондықтан өз шығармаларында «философия» ұғымын алғаш қолданған - Гераклит. Ол үшін бұл фраза: «Философ-ерлер көп нәрсені білуі керек». Ежелгі Грециядан бастап бұл термин Батыс Еуропа мен Таяу Шығыс елдеріне тарады.
Адамды болмыс туралы сұрақтар да, адамның ішкі әлеміне, оның өмірінің мәніне қатысты сұрақтар мазалайтын. Ежелгі философ Сократ: «Өзіңді тан!» - деген. Ол өзін-өзі тану арқылы ғана адам қалай өмір сүру керектігін түсінеді деп сенді.
Сонымен, философия адамның болмыстың мәні мен заттардың табиғатын түсінуге деген ұмтылысының салдары ретінде пайда болды. Дегенмен ең ұлы философтардың ешқайсысы жаһандық сұрақтарға нақты жауап бере алмады, өйткені бұл мүмкін емес.
