Денис Фонвизин өзін әр түрлі салаларда көрсетті: ол мемлекеттік кеңесші, аудармашы, дипломаттың көмекшісі болды. Бірақ ол көпшілікке драматург және «Минор» комедиясының авторы ретінде танымал, ол әлі күнге дейін өзекті.
Өмірбаян: алғашқы жылдар
Денис Иванович Фонвизин 1745 жылы 3 сәуірде Мәскеуде дүниеге келген. Ол ескі ливондық рыцарьлар отбасынан шыққан. Оның ата-бабалары не өз еркімен Ресейдегі мемлекеттік қызметке кіру үшін өз Отанын тастап кетті немесе алдымен тұтқынға алынды, содан кейін ант беріп, Иван Грозныйға қызмет ете бастады. Фонвизиндер отбасы біртіндеп орыстанып кетті, дегенмен оның тегі ұзақ уақыт бойы өзінің бастапқы емлесін сақтап қалды: фон Визин.
Денис Иванович алғашқы білімін үйде, әкесінен алған. 1755 жылы ол Мәскеу университетінің гимназиясына түседі. Онда Фонвизин неміс, латын және француз тілдерін оқыды. Гимназия оған лингвистика саласында көп нәрсе берді. Сонымен қатар, Фонвизин бүкіл өмірінде театрға деген сүйіспеншілікке бөленді.
1760 жылы ол студент болды, бірақ екі жылдан кейін сержант ретінде гвардияға қабылданды. Әскери қызмет оны қызықтырмады, сондықтан ол өзін көрсете алмады. Көп ұзамай ол аудармашы ретінде танымал болды. Оның осы саладағы алғашқы дебюті дат жазушысы Людвиг Голбергтің немістерден ертегілерден аудармасы болды. Вольтердің «Фонвизин» аудармасы да кең танымал болды.
Мансап
1763 жылы Фонвизин сыртқы істер колледжінде аудармашы қызметін атқара бастады. Мемлекеттік қызметпен бір мезгілде ол әдебиет саласында өзін сынап көрді. Оның алғашқы пьесалары француз модельдеріне ашық түрде еліктеген. Тек бірнеше жылдан кейін ол төл туынды жаза алды. Бұл көрермендер жылы шыраймен қарсы алған «Бригадир» қойылымы еді.
Жеңістен бес жыл өткен соң, Фонвизин алғаш рет Еуропаға аттанды. Ол сапарында көп жазды. Сонымен, Фонвизин өзінің туыстарына жолдауларында елдерді салыстырды, пайымдады және философиялады. Шетелге сапарында ол император Павел I-ге арналған «Мемлекеттің таптырмас заңдары туралы дискурс» эссесін жазды, онда ол крепостнойлыққа, патшаның мықты қолы мен адам бостандығының ақылға қонымды үйлесімі туралы ой қозғады.
Өмірінің соңғы он жылында Фонвизин сал ауруымен күресті. Сұмдық ауру оның көп күшін алып тастады, бірақ ол жазуды тоқтатпады. 1782 жылы Фонвизин көпшілікке өзінің ең танымал туындысына айналған «Минор» комедиясын ұсынды. Бір жылдан кейін бұл комедия сахнада қойылды, содан бері ол сахнадан түскен жоқ. Осы уақыт ішінде комедия жаңашыл болып шықты, өйткені онда шындықтың шынайы көрінісі болды. «Кішкентай Өсімнің» кейіпкерлері көрерменді жай күлдіріп қана қоймай, оларды елде болып жатқан оқиғалар туралы ойлауға мәжбүр етті.
Денис Фонвизин 1792 жылы Санкт-Петербургте қайтыс болды. Ол орыс әдебиетінің тарихына «солтүстік Мольер» және «орыс комедиясының атасы» ретінде енді.
