Дельфт - Нидерландыдағы ең танымал қалалардың бірі. Ол жұмбақ Дельфттың Ян Вермерінің суреттерімен және бүкіл әлемге Дельфт фарфоры ретінде танымал керамикамен даңқталды. Голландиядағы фарфор кейінірек өндіріле бастады, ал Дельфтта мүлдем жоқ.
17 ғасырда Дельфт өзінің гүлденген кезеңін бастан кешірді. Осы кезде Голландия Батыс Еуропадағы ең гүлденген елге айналды, оның өркендеуінің негізі табысты теңіз саудасы болды. Шығыс елдерімен сауда жасау үшін East India компаниясы құрылды, оның штаб-пәтерінің бірі Дельфтте орналасқан. Голландиялық саудагерлер Азиядан шай, дәмдеуіштер, маталар, бағалы металдар және, әрине, фарфор әкелді.
Фарфор - қыштың ең асыл түрі. Фарфор массасының құрамына каолин кіреді - ең жоғары сортты саз. Сонымен қатар, белгілі бір пропорцияда басқа заттарды қосып, атуды дұрыс температурада жүргізу қажет. Нәтижесінде жеткілікті берік, температураға төзімді, жеңіл, кеуекті емес, мөлдір, дыбыс шығаратын материал - қатты фарфор. Ғасырлар бойғы технологияны жетілдіру нәтижесінде оны жасаудың құпиясы Қытайда табылды.
Еуропалықтар алғаш рет қытай фарфоры туралы 13 ғасырда венециялық саяхатшы Марко Полодан білді. XV ғасырда бірнеше құнды фарфор бұйымдары Еуропа монархтарының сарайларында пайда болды. 17-ғасырда ғана Шығыс Үндістан компаниясының күш-жігерінің арқасында фарфор Ескі әлемге көптеп кірді, бірақ ол өте қымбат болып қала берді және өте бай еуропалықтардың шағын шеңберіне ғана қол жетімді болды.
Олар бірнеше ғасырлар бойы Еуропада фарфор жасаудың құпиясын ашуға тырысты. Қытайлықтар фарфордың құпиясын қатты сақтағаны соншалық, кейіннен ол бірнеше рет қайта жасалды. Зерттеу барысында керамиканың жаңа түрлері, оның ішінде фаянс жасалды. Сыртқы түрі фарфорға ұқсайды, бірақ бәрібір бұл сапасы төмен материал. Ол кеуекті, жұқа емес және дыбыстық емес, жарық өткізбейді. Соған қарамастан, қыш ыдыс Еуропада кең тарады, Испания мен Италия саздан жасалған бұйымдармен танымал болды. Ал 17 ғасырда қыш ыдыстар өндірісіндегі басты рөл Голландияға өтті.
1614 жылы Дельфте белгілі бір Витманс керамика өндірісіне патент алды. Қысқа уақыт ішінде Голландияның шағын қаласы еуропалық маңызы бар өнер орталығына айналады. Бір қызығы, 17 ғасырда Дельфтегі қыш-құмыраның дамуына жергілікті судың сапасының нашарлауы ықпал етті. Бұрын қала сыра зауыттарымен танымал болған. Бірақ судың салдарынан көптеген сыра зауыттарын жабуға тура келді, ал олардың орнына керамикалық шеберханалар құрылды.
10 ғасырдан бастап қытайлықтарға белгілі қатты фарфор Еуропада 1709 жылы ғана ашылды. Delft сонымен қатар саздан жасалған бұйымдарымен танымал болды. Бірақ ескі голландтық құжаттарда да оны фарфор деп атаған. Фарфор жасау үшін өте қажет каолин Голландияда мүлдем жоқ. Delft фаянсын жасауға арналған материал - саздың үш түрінің қоспасы, олардың бірі ақ түсті. Глазурьмен үйлескенде, ол бояуға өте ыңғайлы, тығыз ақ фон береді. Өнімдер салмағы бойынша өте жеңіл, олар қытайлықтарға ұқсас иллюзияға ұқсас. Тек жаңа үзілістің болуы фарфор емес, фаянс екеніне сендіре алады.
Бастапқыда Delft шеберлері қытай декорына еліктеген. Полихромнан жасалған бұйымдар да кеңінен таралды, бірақ ақ фонда кобальтпен боялған көк-ақ түсті өнімдер ерекше ұнады. 17 ғасырдың екінші жартысынан бастап олар қытай мотивтерімен бірге голландиялық қалалардың, жел диірмендерінің, теңіз пейзаждарының желкенді кемелерімен көріністерін бейнелей бастады. Содан кейін дәстүрлі голландтық пейзаждар, інжіл тақырыптары және гүлдер мотивтері бейнеленген бұйымдар болды.
Дельфте ыдыс-аяқтан басқа керамикалық плиткалар шығарыла бастады. Нидерланд үйлерінде ол каминдер, панельдер және бүкіл бөлмелерді еденнен төбеге дейін төсейтін. Бірақ, ең болмағанда, едендерді тазалаған кезде гипсті қорғау үшін қабырғаның төменгі жиегіне арналған юбка тақтасы. Плиткалардағы әйгілі мотивтердің қатарында голландиялық шаруалар мен қала тұрғындарын күнделікті киімде, әдеттегі жұмыстарын істеп бейнелеу болды.
