Су перілерін тек славян мифологиясының кейіпкерлері деп атауға болмайды. Балық құйрығы бар сұлулар туралы аңыздар ежелгі Вавилоннан басталады. Кейінірек олар Батыс Еуропаға таралды. Рас, славяндық перілер әдемі шетелдік әйелдерден айтарлықтай ерекшеленді: олардың құйрықтары болмады, бұл оларға судан қысқа уақытқа кетуге мүмкіндік берді.
«Су перісі» сөзі бастапқыда орыс тілінде шыққан. Ол ежелгі славяндар бәрін таза және жеңіл деп атайтын «ақ шашты» сөзіне негізделген. Мүмкін бұл атау су перілері әрдайым суда өмір сүргендіктен пайда болған шығар, содан кейін су әдеттен тыс таза және мөлдір болды.
Су перілері дегеніміз кім?
Ежелгі славян нанымдарына сәйкес, су перілері - Жердің барлық суларының және қайнар көздерінің фантастикалық тұрғындары. Үйленуге үлгермей қайтыс болған қыздар, әсіресе үйленген қалыңдықтар су перісі болады деп сенген; немесе шомылдыру рәсімінен өтпеген нәрестелер.
Су перілерінің айрықша ерекшеліктері - тегіс, қардай ақ терісі және ұзын жасыл шаштары. Айдың жарығында олар сиқырлы әдемі дауыстарымен таңғажайып әндер шырқайды және оларға немқұрайды балықшылар мен кеме жасаушыларды тартады. Олар су перілері мен кездейсоқ өтіп бара жатқан адамдарды еліктіре алады, әсіресе олар айлы түнде судан жүзіп, жылап тұрған талдың бұтағына отырып, керемет жасыл бұйраларын балық сүйегінен ойып жасалған қабыршақпен тарайды. Су перісі адамға бір-ақ нәрсе қажет: оны өліп өлтіріп, суға батырыңыз.
Су перілерімен кездесу
Жазда, Троица күнінен бастап, су перілері жер бетімен жүреді. Осы уақытта бірде-бір қыз орманға жалғыз баруға батылы бармайды, өйткені егер су перілері оны кездестірсе, олар оны азғырып, өзіне баурап алады және кері жол болмайды.
Орманда су перілері жылап жатқан қайыңдарда өмір сүреді, сондықтан Русал апталығында қыздар қайыңдарды бұйралауға орманға барды. Олар қайың бұтақтарын түрлі-түсті ленталармен байлап, су перілері үшін әткеншектер жасады.
Егер сіз орманда су перісін кездестірсеңіз, оны жусанның көмегімен қорғай аласыз. Сізге бұл шөпті су перісінің көзіне тастауға уақыт болу керек, сонда ол адамды мәңгіге жалғыз қалдырады.
Соңғы уақытта су перілері туралы түсінік айтарлықтай өзгерді. Көңілді өзен қыздары өте ұнамсыз, жауыз және кекшіл жаратылыстарға айналды.
Су перілері туралы сенімдер Гогольдің «Мамыр түні, немесе суға батқан әйел» әңгімесінде де көрініс тапқан. Рас, онда су перісіне айналған сұлу ханым басты кейіпкер Левкоға тек жақсылық әкеледі. Өгей шешесі-ведьманы тауып жазалауға көмектескеніне ризашылықпен ханым Левкоға сүйікті қызы Ханнаға үйленуіне көмектеседі.
Су перілері орыс суретшілері - Иван Крамской, Константин Маковский және Константин Васильевтің картиналарының кейіпкерлеріне айналды.
Су перілері қандай болса да - әдемі немесе жиренішті, жақсылық немесе зұлымдық, оларға деген сенімдер, славяндардың басқа поэтикалық нанымдары сияқты, орыс мәдениетін айтарлықтай байытты.
