Тони Эспозито - көрнекті канадалық шайбалы хоккейші. ХХ ғасырдың аңызға айналған қақпашысы, 1972 жылғы КСРО - Канада жұлдызды супер сериясына қатысқан. Шетелде танымал The Hockey News журналының жазуынша, ол NHL тарихындағы ең үздік жиырма қақпашының бірі.
Шайбалы хоккейдің ізашарлары туралы сөз болғанда, барлығы бірден канадалық кәсіпқойларды есіне алады. Дәл осы елде хоккей ең кең таралған спорт түрі болып табылады және көптеген канадалық хоккейшілер тек ішкі аренада ғана емес, бүкіл әлемде нағыз аңыз болып табылады.
Балалық шақ және хоккейдегі алғашқы қадамдар Тони Эспозито
Көптеген канадалық ұлдар жастайынан қолдарына гольф клубтарын алып, мұз бар жерде хоккей ойнай бастайды. Солт Мари, Онтарио, Тони Эспозитоның тумасы. Энтони Джеймс Эспозито (бұл хоккейшінің толық аты) 1943 жылы туған. Ол отбасында жалғыз бала болған жоқ. Оның үлкен ағасы Фил де хоккейге әуестенді және болашақта ол біздің елге де танымал канадалық аңызға айналды. Бауырластардың мінездері мүлде басқаша болды. Егер үлкен Фил қатты эмоционалды болса, онда Тони сабырлы болды. Сондықтан, жаңадан келген екі хоккейші импровизацияланған хоккей алаңдарында бір-бірімен ойнағанда, ең кішісі қақпаға енуге дайын болды. Тонидің өзі еске салғандай, ағасы Фил қақпаны қорғаудағы орнына жол бере алмады және өзінің үлкендігіне сәйкес мүмкіндікті пайдаланып, Эспозитоны кіші қақпашы етті. Сол кезде олардың ешқайсысы мансабының әлемдегі ең жақсы хоккей лигасында қаншалықты жарқын болатынын елестеткен жоқ.
Тони Эспозитоның кәсіби мансабы Ванкуверде басталды. 1967 жылы ол алғаш рет мұз айдынында Ванкувер Кэнакспен бірге пайда болды. Осы маусымда бір маусымды өткізді. Айта кетейік, Ванкувердегі команда жетпісінші жылдардың соңында NHL құрамына әлі қосыла алмады. Ванкуверден кейін Тони Эспозито Хьюстон командасына ауысып, 1968-1969 жылдардағы маусымын өткізді. Бұл команда қақпашының Ұлттық хоккей лигасының клубына ауысуына соңғы дайындық кезеңі болды.
Бірінші NHL клубы
Тони Эспозито үшін NHL-дегі алғашқы клуб атақты Монреаль Канадиенс болды. Энтони командадағы дебютін өте кеш - 26 жасында жасады. Бірақ оның алғашқы маусымы, 1968-1969 жж. Ол үшін салтанатты кезең болды. Эспозито тек 13 кездесуге қатысқанына қарамастан, ол өзінің есімін әлемдік спорт тарихына Стэнли Кубогының жеңімпазы ретінде жазды. Монреалдағы дебютанттың статистикасы назар аударады - оның екеуіндегі 13 ойынның ішінен ол қақпасын бұзбай ұстап тұрды. Өкінішке орай, қастерлі Эспозито кубогын бағындырумен жетістікті қайталау мүмкін болмады. Бірақ Стэнли кубогының бір реттік жеңімпаздары да барлық уақыттағы НХЛ аңыздары.
Эспозитоның Чикагодағы мансабы
Монреалдағы салтанатты маусымнан кейін Тони Эспозито Чикагоға көшті. «Black Hawk Down» -те қақпашының хоккей өмірбаяны он төрт мезгілмен толықтырылды. Энтони клубтың нағыз аңызына айналды, бірнеше жеке NHL марапаттарын жеңіп алды.
Чикагодағы бірінші маусымының соңында Тони Эспозито лиганың ең үздік қақпашысы үшін жеке сыйлық алды. Жаңа командадағы дебюттік маусымындағы 63 матчтың 15-ін таза параққа шығарды. Бұл нәтижені мансабының соңына дейін Тони асыра алмады.
Хоккейге деген сүйіспеншілік, Чикагоға деген адалдық келесі маусымдарда өз жемісін берді. 1972 және 1974 жылдары ол «Везина трофейін» ең үздік қақпашы ретінде тағы алды.
Тони Эспозито Чикагодағы мансабын 1984 жылы ғана аяқтады.
Ұлттық құраманың қатарына Эспозито да тартылды. 1972 жылы КСРО Супер сериясына - Канадаға қатысты. Көптеген матчтарда Кен Драйден канадалық кәсіпқойлардың негізгі қақпашысы болды, бірақ Тонидің өзі мұзға алаңға шығып, өзінің шеберлігін көрсетті. 1977 жылы Эспозито әлем чемпионатында бақ сынады.
Тони Эспозитоның Ресейдегі жеке өмірі туралы өте аз мәлімет бар. Жұрт оның үлкен ағасы Филге көбірек қызығушылық танытты.
