1991 жылы наурызда сол кездегі КСРО құрамындағы Ресей Федерациясында бүкілхалықтық референдум өткізілді, нәтижесінде республикада президент институты пайда болды. Президенттік биліктің құрылуына экономикалық және саяси жағдайдың ерекшеліктері себеп болды, бұл атқарушы биліктің күшеюін талап етті. 1991 жылы маусымда республика өзінің бірінші президентін қабылдады, ол Б. Н. Ельцин.
Президенттік билік енгізілгенге дейін
Халықтың қалың бұқарасы арасында Борис Ельциннің танымалдығы 1987 жылдан бастап, Мәскеу қалалық партия комитетінің бірінші хатшысы ретінде КОКП-ның орталық басшылығымен ашық қақтығысқа түскеннен бастап өсе бастады. Ельциннен негізгі сын М. С. Горбачев, Орталық Комитеттің Бас хатшысы.
1990 жылы Борис Ельцин РСФСР-дің халық депутаты болып, сол жылдың мамыр айының соңында республиканың Жоғарғы Кеңесінің төрағасы болып сайланды. Бірнеше күннен кейін Ресейдің егемендігі туралы Декларация қабылданды. Онда Ресей заңнамасының КСРО заңнамалық актілеріне қарағанда басымдығы бар екендігі қарастырылған. Ыдырай бастаған елде «егемендік шеруі» деп аталатын басталды.
Борис Ельцин КОКП тарихындағы соңғы, XXVIII съезде Коммунистік партияның қатарынан демонстрациялық жолмен кетті.
1991 жылдың ақпанында Борис Ельцин өзінің теледидарлық сөзінде Кеңес Одағының жоғарғы басшылығының саясатын қатты сынға алды. Ол Горбачевтен отставкаға кетуді және барлық билікті Федерация Кеңесіне беруді талап етті. Бір айдан кейін КСРО-да жалпыхалықтық референдум өтті, оның нәтижелері екіұшты болды. Ел тұрғындарының басым көпшілігі Ресейде президенттік басқаруды бір уақытта енгізе отырып, Кеңес Одағын сақтауды жақтады. Бұл іс жүзінде елде диархия келе жатқанын білдірді.
Республиканың Тұңғыш Президенті
1991 жылы 12 маусымда Ресей тарихында РСФСР-да алғашқы президент сайлауы өтті. Бірінші турдағы жеңісті Борис Ельцин жеңіп алды, ол сайлауға Александр Руцкоймен бірге сайлауға түсті, ол сайып келгенде вице-президент болды. Екі айдан кейін елде Кеңес Одағының күйреуіне әкелген оқиғалар өрбіді.
1991 жылы 19 тамызда Михаил Горбачевтің жақын ортасындағы бірнеше саясаткер елде Төтенше жағдай жөніндегі мемлекеттік комитет құрылып жатқанын мәлімдеді. Ельцин дереу орыс халқына үндеу тастап, бұл әрекетті мемлекеттік төңкеріс әрекеті деп бағалады. Бірнеше күндік саяси текетірес кезінде Ельцин бірнеше жарлықтар шығарып, президенттік өкілеттіктерін кеңейтті.
Нәтижесінде Ресейдің бірінші президенті әсерлі жеңіске жетті, одан кейін КСРО құлады.
Кейінгі жылдары Ресейде республиканың бірінші президенті тікелей қатысқан көптеген маңызды саяси оқиғалар болды. 1996 жылы Ельцин Ресейдегі ең жоғарғы мемлекеттік лауазымға қайта сайланды. 1999 жылдың аяғында Борис Ельцин ресми түрде және өз еркімен президенттіктен бас тартты, президенттік билік аяқталғанға дейін билікті В. В. Путин.
