Адам дарындылығының жан-жақтылығы біртіндеп және әртүрлі жағдайларда көрінеді. Көптеген режиссерлер актерлік ортадан шыққан. Леонид Кулагиннің өмірбаяны, актер және режиссер оның өмірінде болған түрлі оқиғалармен таң қалдырады.
Балалық және жастық шағы
Киноның режиссерлік өнері екенін көп көрермен біле бермейді. Фильмді шығаруға қатысатын барлық басқа адамдар «бірінші адам» жүктеген нақты функцияларды орындайды. Леонид Николаевич Кулагин кішкентай кезінен сахнаға шығуды армандады. Бұл тілек оған түсінде пайда болған жоқ. Ол театрландырылған қойылымдарды тамашалап, өзін басты кейіпкерлердің орнында елестетті. Бала кейінірек сол режиссердің артында бір жерде «жасырынып» жүргенін білді. Осы біліммен бірге спектакль немесе фильм жасаудың бүкіл процесі туралы түсінік пайда болды.
Болашақ актер және режиссер 1940 жылы 7 маусымда қарапайым кеңестік отбасында дүниеге келген. Ол кезде ата-аналар Лена өзенінің жағасында орналасқан алыстағы Сібірдегі Киренск қаласында тұрды. Менің әкем өзен портында электрик болып жұмыс істеді. Анам мектепте орыс тілі мен әдебиетінен сабақ берді. Сонымен бірге ол жергілікті радиода хабар таратты. Бала дәрігерлердің қателігінен қайтыс болған кезде әлі бес жаста емес еді. Біраз уақыттан кейін кішкентай Леня және оның әкесі әйгілі Горькийге көшіп кетті, ол қазір Нижний Новгород деп аталады. Мұнда олар атасының үйіне қоныстанды.
Мамандыққа апаратын жол
Кулагиннің театрға деген сүйіспеншілігі нөлден пайда болған жоқ. Әкем Горький атындағы драма театрға электрик болып жұмысқа қабылданды. Ол күн сайын дерлік кішкентай баланы ертіп жүрді. Леонид қойылымдарды тамашалап қана қоймай, басты кейіпкерлердің, тіпті кіші кейіпкерлердің монологтарын оңай жаттады. Мамандық таңдау уақыты келгенде Кулагин мамандандырылған білім алу үшін жергілікті драма мектебіне жүгінді. 1960 жылы бітірген актер Горький атындағы драма театрға қызметке кірді.
Бір жарым жылдан кейін Кулагин Чита қаласына шақырылды. Содан кейін ол Липецк және Брянск театрларында басты рөлдерді ойнады. Актердің шығармашылық мансабы ойдағыдай дамып келе жатты. 1968 жылы Леонид Николаевич өзін Мәскеудегі Гоголь атындағы драма театрының труппасында көрсетті. Бір жылдан кейін актер Андрей Кончаловскийдің «Асыл ұя» фильміндегі басты рөлдердің бірін ойнады. Содан кейін «Привалов Миллиондары» картинасы шықты. Кулагиннің жанкүйерлері ол қатысқан жүзге жуық жобаны санайды.
Тану және құпиялылық
Леонид Кулагин режиссер ретінде де танымал. Витрина жобасы «Кулагин және серіктестер» телехикаясы болды. Леонид Николаевичтің шығармашылығы шын мәнінде бағаланды - ол «Құрмет» орденімен марапатталды. РСФСР халық әртісі атағына ие болды.
Актердің жеке өмірінде жалындаулар болған. Отбасы екінші жолмен құрылды. Күйеуі мен әйелі бір шеберханаға жатады. Олардың ұлы бар. Ересек немересі. Соңғы жылдары Леонид Николаевич классикалық және балалар әдебиетінің туындыларын дубляждаумен айналысады.
